VÉGÉTATION ASSAINISSANTE. 13 



décompositions de matières organiques, véritables foyers 

 d'infection presque permanents, auxquels on attribue l'ori- 

 gine des fièvres du Gabon. 



Le Ministère de la Marine pense que, si l'on pouvait planter 

 des Eucalyptus dans ces terrains bas, le Gabon serait assaini. 



Il estime que des plantations de cette essence peuvent se 

 faire facilement dans un certain rayon autour de Libreville ; 

 les essais tentés sembleraient le démontrer, puisque les 

 graines semées en février 1881 ont donné des sujets qui ont 

 déjà plus de 6 mètres de haut. Mais deux points préoccupent 

 le Ministère de la Marine. 



1° Les essais ont été tentés avec de la graine de YEucalyp- 

 tus globulus, et peut-être n'est-ce pas celui des Eucalyptus 

 qui convienne le mieux au Gabon. ' 



2° Ces Eucalyptus ont été obtenus par semis, car on ne 

 connaît pas d'autres méthodes pour les multiplier; mais ne 

 pourrait-on pas les reproduire par le bouturage, qui aurait, 

 pense-t-on, l'avantage de faire gagner un temps précieux, et 

 ensuite dispenserait du nettoyage de la végétation luxuriante 

 et spontanée des terrains que l'on se propose de planter en 

 Eucalyptus? On éviterait ainsi, croit-on encore, ensupprimant 

 ce défrichement préalable, une opération dangereuse pour 

 ceux qui l'exécutent et pour les habitants des régions en- 

 vironnantes. 



I 



Sur le premier point, les renseignements sont tout à fait in- 

 suffisants pour déterminer d'une manière précise la nature 

 des variétés d'Eucalyptus qu'il conviendrait d'employer.. Il 

 faudrait savoir si ces bas-fonds inondés pendant la saison plu- 

 viale sont, à certains moments, entièrement desséchés, comme 

 nos Dayas du sud de l'Algérie, ou s'ils conservent quelque 

 humidité et même des eaux stagnantes pendant toute la saison 

 privée de pluies. 



Si le sol est constamment humide, les Eucalyptus globulus, 

 amygdalina, tefeticornis, colossea, obliqua, mais notamment 



