IV- FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 



Sui* divers végétaux économiques. 



Extraits de diverses lettres adressées par M. Ch. Naudin, de V Institut, 

 à M. le Président. 



« Je viens de recevoir les graines de Thé et de Cœsalpinia mêla- 

 nocarpa que la Société d'Acclimatation a bien voulu m'adresser et 

 à laquelle j'envoie mes sincères remerciements. Je crains que les graines 

 de Thé qui, en général, rancissent promptement, n'aient perdu la 

 faculté de germer. Néanmoins, elles seront semées et peut-être en ob- 

 tiendrons-nous quelques plants. 



» Permettez-moi, puisque nous parlons d'un arbrisseau dont la cul- 

 ture a été tentée plusieurs fois sous nos climats, d'exprimer des doutes 

 sur la réussite dans quelque localité de la France que ce soit. Il lui faut, 

 au minimum, pour végéter passablement, une température moyenne 

 annuelle de 16 degrés centigrades, ce qui est celle du midi de l'Europe 

 et du nord de l'Afrique; mais ce qui lui est encore plus nécessaire, c'est 

 une grande humidité atmosphérique entretenue par des pluies fré- 

 quentes pendant la période estivale, et c'est là précisément ce qui nous 

 manque le plus. On a fait cette remarque, d'ailleurs fort juste, que là 

 où la Vigne donne de bon vin, le Thé ne réussit pas, et réciproque- 

 ment. Au surplus, j'ai déjà eu, à la Villa Thuret, de jeunes sujets 

 d'arbres à Thé, que je n'ai jamais pu conserver une année entière. 

 D'autres, sans doute, pourraient être plus heureux avec une meilleure 

 orientation que celle de notre Jardin. 



» Dans ces dernières années il a été souvent question du Koudzou, 

 ou Pueraria Thunbergiana, Légumineuse vivace de la Chine et du 

 Japon, où on extrait une sorte de fécule de ses racines, et des fibres 

 textiles de ses tiges. La plante vient bien ici, sans soins particuliers, et 

 elle résiste passablement aux longues sécheresses de notre climat. En 

 bonne terre profonde, un peu humide, elle devient énorme, poussant de 

 tous côtés des sarments à demi volubiles, de 8 à 10 mètres de longueur, 

 ce qui en fait une plante un peu embarrassante dans un jardin. Ces sar- 

 ments, semblables à de petites cordes et très tenaces, s'enchevêtrent 

 dans les arbres et les buissons qui sont à leur portée, ou traînent à 

 terre s'ils ne trouvent rien qui puisse les soutenir. Pour la première fois, 

 depuis quatre ans, j'ai vu fleurir un des échantillons que je cultive, et 

 j'espérais en obtenir des graines, mais aucune gousse ne s'est formée. 

 Les fleurs, un peu plus petites que celles de nos haricots, sont en 

 grappes assez fournies et d'une jolie couleur pourpre violet. Sur aucune 

 de mes plantes je n'ai trouvé de racines tubériformes comme je m'y 

 attendais après avoir lu ce qu'on dit du Koudzou comme producteur de 



