160 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 



en cette circonstance, vu son amour naturel de la paix et la 

 douceur de son caractère, n'avait de recours que dans la 

 fuite. Et c'était alors une course à fond de train et ridicule de 

 ces trois personnages à travers allées, carrés et massifs; du 

 Bewick s'enfuyant à toutes jambes, de la coupable l'accom- 

 pagnant et ne se relâchant pas un instant pendant cette fuite 

 de ses obsessions et cris amoureux, et enfin du mari, d'au- 

 tant plus furieux que, quoi qu'il fit, il se voyait ainsi insulter 

 sous ses propres yeux. 



Notre premier sentiment fut, je l'avoue, de nous amuser 

 un peu de ce grotesque surcroît d'infortune chez mon mal- 

 heureux et trop pacifique Bewick; nous ne pouvions, en 

 effet, beaucoup le plaindre, puisqu'il eût pu parfaitement 

 tenir ces gens à distance et se faire mieux respecter. Au lieu 

 de fuir ainsi éperdument, il n'eût eu qu'à se retourner pour 

 changer aussitôt les rôles et remettre chacun à sa place, tant 

 le mari que sa femme, lui trois fois plus grand et plus fort. 

 De plus, il fuyait avec une telle vitesse (vitesse à peine croyable 

 de la part de cet oiseau, bien que moins lourd, il est vrai, 

 d'allure que ses congénères), que jamais il n'était rattrapé, et 

 que, par conséquent, jamais il ne recevait la moindre atteinte. 

 Je crois même que le Gasarka, par un excès de prudence 

 bien superflue, il est vrai, vis-à-vis de son ennemi, se con- 

 tentait de l'effet produit, ne se souciant pas beaucoup de 

 l'atteindre. oqihab. 



Cependant, depuis le printemps arrivé, ces courses folles 

 étaient de plus en plus rapprochées et menaçaient même de 

 devenir perpétuelles; à chaque instant, vingt fois par jour, 

 dans les mêmes allées, ces trois bêtes passaient du même 

 pas, poussant les même cris. Les^charges les mieux réussies 

 et les plus comiques perdent beaucoup et finissent même par 

 devenir fastidieuses pour être trop souvent répétées. Après 

 six semaines d'un tel exercice, nous en avions assez et com- 

 mencions même à être passablement agacés, d'autant plus 

 que rien n'en faisait prévoir la fin tant que le printemps dure- 

 rait. Mais, ce qui était plus grave, c'est que je finis par craindre 

 pour la santé de mon Cygne ainsi surmené. Je tenais fort à cet 



