164 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 



dernier cas, toujours plumés, abîmés à coups de bec, tant par 

 le mâle que par la femelle, qui se réunissaient sur un seul 

 pour le battre ou pour essayer de le noyer s'il était dans l'eau, 

 et plus d'une fois, je crois, mon intervention leur a sauvé la 

 vie dans cette dernière circonstance. Si bien que, voyant cela, 

 les malheureux oiseaux se cachèrent d'abord dans les buissons 

 où les Paradis trouvaient encore moyen de les découvrir, puis, 

 en dernier lieu, ils passaient leurs journées blottis dans mes 

 nids de Carolins et de Mandarins, sans même oser venir boire 

 au bassin, jusqu'à ce que, n'y pouvant plus tenir, ils prirent 

 le parti de fuir. L'un me fut rapporté par un fermier des 

 environs, l'autre par un habitant d'Angers, qui l'avait trouvé 

 à une assez grande distance de mon habitation. 



III 



Mes deux Casarkas de Paradis semblaient s'être trop vite 

 accoutumés chez moi et étaient ensemble en trop bons termes 

 pour que je n'eusse pas à espérer des produits pour le prin- 

 temps. Dès les premiers jours de mars, je constatai, en elïet, 

 que la femelle passait une partie de son temps à visiter les 

 nids de mes Mandarins. Trop petits pour elle, c'était avec les 

 plus grands efforts qu'elle parvenait à y pénétrer, les soule- 

 vant quelquefois sur son dos. Elle finit cependant, dans le 

 plus fourré d'un buisson, par faire la découverte d'une terrine 

 renversée destinée au même usage, qui sembla dès lors avoir 

 conquis toutes ses préférences. Pendant plus d'une quinzaine, 

 elle y revint constamment, y faisant des stations assez longues. 

 Enfin, le 24 mars, je trouvai un premier œuf; quatre jours 

 après, le 28, un second au même endroit, et le 30, en ouvrant 

 la porte, le matin, de la chambre aux Canards, un troisième 

 pondu à même au milieu. Puis, la ponte semblant terminée, 

 je donnai ces trois œufs à une poule. 



A quelques jours de là, la femelle se remit à fréquenter un 

 autre nid au bord de l'eau, le 12 avril elle y pondit un œuf, 

 mais, paraît-il, n'ayant pas trouvé toutes ses aises dans ce 

 nouveau nid, elle revint à sa terrine, où elle pondit encore 



