170 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 



jardin. Cependant en y réfléchissant davantage, je pensai qu'à 

 l'aide de quelques nouveaux grillages, toujours d'une grande 

 ressource en pareil cas, et tout mon monde, mes jeunes Man- 

 darins en particulier, s'y prêtant et se gênant un peu, je 

 pourrais cependant lui trouver un local à son usage, jusqu'à 

 ce qu'il fût d'âge d'être expédié, ce qui, vu sa croissance ra- 

 pide, ne devait pas tarder. C'était une petite pièce de 5 ou 

 6 mètres carrés, séparée du dehors par une porte grillée où 

 je le déposai avec sa mère adoptive pour société, car il l'ai- 

 mait toujours tendrement, bien que, hélas! sans réciprocité 

 de la part de cette dernière. Ayant recommencé à pondre, 

 elle n'en faisait plus aucun cas, et même à quelque temps de 

 là étant devenue fort maussade pour lui, jusqu'à le battre, je 

 fus contraint de la renvoyer et de le laisser seul. 



Jamais, si ce n'est dans les circonstances que je viens de 

 relater, je ne m'étais occupé plus de lui que de mes autres 

 Canards, et je n'en attendais pas non plus davantage de 

 reconnaissance. Après l'avoir rapidement soigné plusieurs fois 

 chaque jour, je passais à ses voisins. J'avais bien remarqué 

 qu'il me faisait de grandes démonstrations quand j'entrais 

 dans sa chambre, mais j'avais attribué cela simplement à l'aise 

 qu'il éprouvait de voir ainsi pénétrer sous son toit, lait nou- 

 veau et salade fraîche. Cependant, un jour, ayant laissé par 

 mégarde sa porte ouverte, et le jeune Casarka étant sorti, je 

 m'aperçus qu'il me suivait partout dans le jardin à mes ta- 

 lons. Prenant plaisir à éprouver cette fidélité, je poursuivis 

 ma promenade assez longtemps et il ne me quitta pas un 

 instant. 



Les jours suivants il renouvela ces promenades avec moi de 

 la même sorte. Bien plus, si au bout d'un certain temps je 

 finissais par m'arrêter et m'asseyais sur l'herbe, il venait 

 aussitôt se serrer, se ramasser contre moi le plus possible; 

 il serait même fort volontiers venu sur moi, si je l'eusse per- 

 mis, fouillant dans mes habits, dans mes poches, me palpant 

 amicalement les mains, me caressant de son bec, s'appuyant 

 la tête, le cou sur mes genoux, restant ainsi immobile dans 



