HISTOIRE DE GRENOUILLES-BŒUFS. 221 



de telles proportions, que je me persuadai qu'elle était pleine 

 et qu'elle allait pondre. 



A cette perspective aussi neuve qu'originale, d'être bientôt 

 éleveur de Têtards, se joignit, je l'avoue, une pensée de lucre. 

 Je palpais en espérance, la prime de 250 francs, promise par 

 les statuts de la Société. 



La fable de Perrette et de son pot au lait, sera toujours de 

 circonstance. Par une belle soirée de juillet, quelqu'un, par 

 mégarde, laissa ouverte la porte du fond du jardin. Il plut 

 abondamment pendant la nuit, et mes Grenouilles s'abandon- 

 nèrent à leurs ébats accoutumés. Le lendemain, celle sur le 

 dos de laquelle j'avais échalaudé honneurs et profit, avait 

 disparu. 



Je restai donc avec deux sujets dépareillés : celui qui ve- 

 nait de perdre sa compagne, et la malade du fond du jardin. 

 On dit que le malheur rend égoïste, et parfois cruel, surtout 

 quand on espère profiter de l'infortune d'autrui. J'en eus, sans 

 tarder, la preuve. 



Ma Grenouille étique avait assisté avec autant d'intérêt que 

 de satisfaction aux scènes dramatiques qui venaient de s'ac- 

 complir à ses côtés. Aussi — quelque surprenant que le fait 

 paraisse — je la vis quitter contre toute habitude sa re- 

 traite, et accourir fraterniser avec l'époux abandonné. Seu- 

 lement, au lieu d'être accueillie à pattes ouvertes, ainsi 

 qu'elle l'espérait, elle fut reçue à coup de griffes et recon- 

 duite de celte façon jusqu'à son bassin, au fond duquel elle 

 se précipita. Elle dut bien des fois renouveler sa tentative, 

 car quelque temps après je m'aperçus que la malheureuse 

 était borgne. Où avait-elle perdu l'œil, sinon dans l'une de 

 ces luttes désespérées, qu'elle livrait pour conquérir un 

 cœur qui ne voulait pas du sien?Pour la morale de l'histoire, 

 je voudrais bien savoir si dans ses énergiques refus l'objet 

 d'une aussi vive tendresse était guidé par les regrets et les 

 souvenirs qu'il conservait de son infidèle, ou par une invin- 

 cible répulsion à la vue du squelette ambulant qui se cram- 

 ponnait à lui. 



