268 SOCIÉTÉ NATIONALE D' ACCLIMATATION. 



Des marques faites aux Saumoneaux ou Smolts, au moment 

 où ils quittaient les bassins de Stormontfield, ont permis de 

 vérifier exactement la croissance de ces poissons pendant leur 

 premier séjour à la mer, où ils trouvent une nourriture abon- 

 dante. Quand ils remontent en rivière, au bout de trois ou 

 quatre mois (en juillet et août), ils sont devenus des Grilses 

 du poids de 2 à 3 kilogrammes (1), ayant ainsi augmenté 

 d'environ soixante fois leur poids jkCns ce court espace de 

 temps (2). A la migration suivante, la croissance, bien que 

 moins rapide, est encore toutefois des plus remarquables. 

 Pour beaucoup de sujets, le séjour à la mer ne dépasse pas 

 trois mois, temps après lequel les Grilses, qui remontent à 

 l'état de Saumons, ont environ triplé de poids. Au delà de cet 

 âge, les données qu'on possède sur leur croissance sont moins 

 certaines. Tout ce que l'on sait, c'est que, à chaque voyage qu'il 

 fait à la mer, le Saumon y prend un nouvel accroissement et 

 en revient avec une augmentation de poids qui peut aller 

 jusqu'à trois kilogrammes et plus. En fait, les Saumons d'une 

 quinzaine de kilogrammes sont très communs (3), et moins 



(1) Les premières observations faites à ce sujet datent de 1855. Le 19 mai, 

 les vannes des bassins de Stormontfield turent ouvertes pour donner la liberté 

 aux Saumoneaux, mais ce fut seulement le 24 que les sujets les plus gros commen- 

 cèrent à descendre. Peu à peu, d'autres suivirent jusqu'à ce que la moitié environ 

 de la population des bassins eût ainsi gagné le Tay pour descendre à la mer. 

 On eu avait marqué à peu près un sur cent, par une entaille faite à la nageoire 

 adipeuse. Au bout de quelques semaines, beaucoup de ces poissons ci mmen- 

 çaient à remonter, et, en l'espace de deux mois, on en repêcha vingt-d€ ux por- 

 teurs des marques faites à la nageoire. Les premiers capturés pesaient se ulement 

 2 k 3,500 ; mais, au fur et à mesure, le poids alla en augmentant : 3 kilogi ammes, 

 3 k 9,500, 4 kilogrammes. Le 31 juillet, on en prit un de 4 k( J,700. 



(2) Quelques personnes ont hésité à admettre la possibilité d'une pareille 

 croissance. Des observations plusieurs fois répétées ne laissent toutefc is aucun 

 doute à cet égard. Mais, ainsi que M. Francis Day l'a fait remarquer ( 7 he fishes 

 of Great Britain and Ireland), il est probable que tous les Smolts ne remontent 

 pas ainsi à l'état de Grilses dès la même année, après un séjour de deux ou 

 trois mois seulement dans la mer, pas plus que tous les Parrs ne se transfor- 

 ment en Smolts au bout d'un an pour gagner les eaux salées. C'est ce qui paraît 

 d'ailleurs résulter des observations faites à Stormontfield. 



(3) Ce poids est très fréquemment dépassent de beaucoup. Un Saumon péché 

 en Irlande et exposé à Manchester en 1881 pesait 84 livres 3/4 (livre anglaise : 

 453'J r ,5). Il existe à Londres, au musée de pisciculture créé à South Kensington 

 par feu le docteur Frank Buckland, une collection de moulages, pris surnature, 

 de Saumons de 20, 25, 30 et 35 kilogrammes. Le plus grand de ces monstrueux 

 poissons mesure l m ,30 de longueur. 



On doit à MM. Eaton et Délier le tableau suivant du poids moyen du Saumon 



