V. FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE 



Le Chameau. 



De tous les animaux que l'homme a réduits à l'état de domesticité 

 celui dont le nombre est probablement le moins exactement connu est 

 le Chameau, rencontré seulement dans un petit nombre de contrées, 

 pour la plupart sauvages et désertes, et n'offrant par conséquent aucune 

 statistique sérieuse comme base de recensement. 



Jusqu'à ce jour, les tentatives faites pour introduire et acclimater cet 

 animal dans d'autres régions que celles de l'Afrique et de l'Asie (ses 

 régions naturelles) n'ont pas réussi ; et la vérité est qu'en Europe, en 

 Amérique et en Australie, le Chameau est plutôt une curiosité qu'un 

 animal domestique. 



Vouloir déterminer le nombre exact de ces animaux qui, chaque année, 

 formés en caravanes, franchissent les immenses déserts de l'Afrique 

 septentrionale pour se rendre à Tombouctou, est une tâche presque im- 

 possible, attendu qu'il n'existe aucune information précise pour établir 

 un pareil dénombrement. Mais, ce qui est incontestable, c'est que quel- 

 ques-unes de ces caravanes comprennent jusqu'à 5000 Chameaux. 



Ce que nous savons mieux, c'est que l'armée anglaise, pour sa marche 

 sur Kartoum, à travers le désert, a fait l'acquisition de 2000 Chameaux; 

 que l'Algérie en possède environ 180000, et qu'en Tunisie on en compte 

 100000 en chiffre rond, dont 30 000 sont la propriété du bey. 



En Egypte et dans l'empire du Maroc, leur nombre est inconnu. 

 L'Espagne en possède environ 4000, qui se trouvent répartis principale- 

 ment dans les îles Canaries. 



Le Chameau est un auxiliaire précieux aux tribus errantes de l'Asie 

 centrale, qui voyagent des bords du golfe Persique au Thibet, en 

 Chine et en Sibérie. 



On rencontre encore cet animal au nord de l'Arabie, sur les confins 

 de la mer Caspienae, où il est élevé à l'état domestique par les Kirghiz 

 et les Cosaques, qui s'en servent pour leurs transactions commerciales ; 

 6000 Chameaux environ sont utilisés par les caravanes qui vont de Bo- 

 khara en Russie. Dans cette dernière contrée, leur nombre est estimé 

 de 60 à 70 000. 



11 résulte d'un recensement fait aux Indes anglaises en 1879, que 

 125 584 Chameaux se trouvaient à cette époque dans la province de 

 Punjab; 8367 dans la Présidence de Bombay; 110 dans la Présidence 

 de Madras, et 328 dans les districts d'Aymer et de Mhairwarra. 



Au point de vue alimentaire, la chair du Chameau est ferme, dure 

 même; aussi est-elle très peu estimée et très peu consommée, même 

 dans les contrées où^et animal est le plus abondant. 



