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un pouvoir presque illimité de modifier les espèces et de les 

 plier à ses besoins. 



Notre catalogue sera donc assez étendu et très ouvert. 

 Nous ne le bornerons pas aux espèces dont l'utilité et la pos- 

 sibilité de l'acclimatation et de la domestication sont devenues 

 incontestables; nous retendrons également à celles que des 

 présomptions suffisantes de possibilité et d'utilité signalent à 

 notre sollicitude et à nos efforts. 



A la vérité, l'utilité que peuvent nous procurer les oiseaux 

 est de plus d'un genre et d'importance fort inégale, selon les 

 espèces. 



En première ligne, nous devons placer celles qui nous 

 offrent des ressources au point de vue de l'alimentation. Puis 

 les espèces qui représentent une certaine valeur industrielle 

 parla production de plumes plus ou moins recherchées pour 

 divers usages. Dans ce nombre, il en est qui nous apporte- 

 raient, en outre, un accroissement notable dans la quantité, 

 toujours insuffisante, de la viande produite sur notre sol, ainsi 

 qu'un grand nombre de ces œufs, « dont un seul suflit pour 

 le repas d'une famille (1) ». En troisième lieu viennent 

 les oiseaux d'ornement, dont plusieurs sont susceptibles de 

 devenir alimentaires par la suite. 



Ainsi, trois catégories principales : 



1° Espèces alimentaires, oiseaux de basse-cour et gibier, 

 oiseaux de boucberie ; 



2° Espèces industrielles, qui peuvent être aussi alimen- 

 taires ; oiseaux producteurs de plumes, et parmi eux les grands 

 oiseaux inailés, qu'Isidore Geoffroy a nommés des « oiseaux 

 de boucherie », terme heureux, faisant ressortir d'une ma- 

 nière topique les avantages que nous offriraient ces animaux; 



•S Espèces accessoires ou d'agrément, dont plusieurs de- 

 viendront alimentaires avec le temps, oiseaux de volière et 

 d'appartement, oiseaux servant à la décoration des parcs et 

 des jardins. 



On pourrait ajouter les espèces auxiliaires, qui offrent chez 



(t) Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, op. cit., p. 82. 



