INSECTES ET CRUSTACÉS COMESTIBLES. 505 



mestibles par les Indiens de l'Amazone. Mais celte notice n'a 

 pas le caractère de généralité des études citées plus haut, qui 

 suffisent d'ailleurs pleinement à ma démonstration. Elle me 

 conduirait, par une transition insensible, à énumérer les 

 notes peu étendues qu'on trouve dans les ouvrages français 

 des naturalistes ou des voyageurs. Ces citations faites ici 

 m'entraîneraient bien au delà des limites d'un simple mé- 

 moire; mais, dans ce qui suit, les plus importants de ces ren- 

 seignements seront indiqués, et on pourra remarquer parmi 

 leurs auteurs assez de noms connus pour se persuader qu'en 

 étudiant les Insectes comestibles, on ne risque pas de se trou- 

 ver en trop mauvaise compagnie. 



En ce qui concerne les Crustacés comestibles, dont l'examen 

 doit former la deuxième partie de cette étude, nous n'avons 

 malheureusement pas à invoquer l'exemple d'illustres pré- 

 décesseurs. Et cela n'a rien qui doive surprendre. On peut 

 se demander en effet en quoi pourrait bien consister, à quel 

 point de vue devrait être rédigée, pour présenter une espèce 

 d'intérêt, une étude sur les Crustacés comestibles. Il ne règne 

 chez nous à leur sujet aucun de ces préjugés ou soi-disant 

 préjugés dont en commençant nous avons dit quelques mots. 

 Cela diminue considérablement le domaine des dissertations 

 philosophiques, et il en résulte en même temps que les cita- 

 tions de Crustacés comestibles employés par des peuples pri- 

 mitifs ne peuvent avoir, pour le simple amateur de curio- 

 sités zoologiques, ce caractère d'étrangeté parfois répugnante, 

 mais en somme toujours émouvante, qu'on rencontre à chaque 

 pas dans l'histoire des Insectes comestibles. D'un autre côté, 

 quand on considère que les diverses espèces de Crustacés 

 comestibles vivant sur nos côtes, où elles donnent lieu à une 

 pêche active, sont expédiées en grand nombre sur nos mar- 

 chés et tiennent une place importante parmi les sources de 

 revenus qui constituent la richesse nationale, on peut suppo- 

 ser que ces animaux sont suffisamment ou à peu près connus, 

 je ne dirai pas de tous ceux qui ont l'occasion d'en voir 

 journellement, mais au moins des gens éclairés qui croient 



