508 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 



posséder en matière de zoologie des connaissances usuelles. 



Voici sur ce dernier point, quelques faits qu'il est bon de 

 rappeler. Un écrivain distingué, on peut même dire célèbre, 

 ignorant que cette belle couleur rouge du Homard servi dans 

 les solennités gastronomiques, qui sont en quelque sorte ses 

 honneurs funèbres, est un résultat de la cuisson, voyant par 

 la pensée l'animal promener majestueusement au fond des 

 abîmes un éclatant costume de cinabre, lui décerna le sur- 

 nom glorieux de Cardinal des mers. Et combien est-il de gens 

 qui ne connaissent au Homard d'autre épouse que la Lan- 

 gouste? Il serait à souhaiter que tous ceux-là soient, même 

 au prix de cette ignorance, des écrivains distingués. Mais il 

 y a mieux encore. En France, dans un de nos départements 

 où les petites Écrevisses des eaux crues sont fort abondantes, 

 je connais bien des personnes qui prennent la tête de l'animal 

 pour la queue, sans doute à cause de la démarche prover- 

 biale de l'Écrevisse. Par suite de cette bizarre conception de 

 l'anatomie, elles appellent « cou » ce qu'on désigne ici, en 

 commettant une autre erreur un peu moins ridicule, sous le 

 nom de queue, et considèrent les antennes comme des appen- 

 dices caudaux. A côté de telles méprises, impardonnables 

 parce qu'avec un peu de réflexion il est donné à tout le monde 

 de les éviter, on ne tarirait pas si l'on voulait énumérer toutes 

 les erreurs qu'on peut excuser. Car on peut excuser, par 

 exemple, ceux qui regardent les Pagures comme de jeunes 

 Homards, en se rappelant que les Zoés, ou larves de Crabes, 

 et les Phyllosomes, larves de Langoustes, ont été longtemps 

 considérés comme des animaux parfaitement distincts des 

 Crabes et des Langoustes, et même rangés par les naturalistes 

 dans des familles spéciales. 



Nous trouverions dans les faits qui précèdent un prétexte 

 suffisant pour entreprendre de vulgariser certaines notions 

 sur l'organisation, le développement et les mœurs des Crus- 

 tacés comestibles. De plus, on peut concevoir qu'en étudiant 

 à certains points de vue des animaux jouant un rôle aussi 

 important dans l'alimentation de nos pays, aussi bien que de 

 l'humanité tout entière, il est facile de soulever, de discuter, 



