INSECTES ET CRUSTACÉS COMESTIBLES. 511 



Wallace(l), un véritable avertissement adressé aux ennemis 

 des chenilles; il indique la présence chez l'Insecte ainsi vêtu, 

 de liquides d'un goût acre ou fétide, et l'Oiseau qui en a 

 goûté une fois, n'y trouvant qu'un mets détestable, laisse dès 

 lors ces chenilles étaler insolemment leur parure. Il ne risque 

 plus de s'y tromper; il sait désormais, par une expérience 

 chèrement acquise, que ces dessins variés, ces couleurs atti- 

 rantes, sont l'apanage d'Insectes très bien protégés, malgré 

 leur apparence débile et inoffensive. 



C'est par des procédés tout autres que les Orthoptères sont 

 protégés contre une foule d'ennemis. Ces gros Insectes ,qu'il 

 serait si facile d'apercevoir de loin, ont très souvent la colo- 

 ration des objets qui les environnent. C'est ainsi qu'il est 

 souvent difficile de distinguer au milieu des plantes notre 

 grande Sauterelle verte, bien qu'elle ait une nuance assez 

 différente de celle des orties ou même des chardons sur les- 

 quels elle aime à se poser. Chez d'autres espèces, qui vivent 

 dans les prairies, la couleur verte est souvent mêlée à des 

 teintes jaunâtres d'herbe desséchée. Les Criquets à ailes bleues 

 ou rouges, qu'on voit voler sur les routes, ne montrent que 

 des couleurs terreuses lorsque, au repos, leurs ailes pliées 

 en éventail sont recouvertes par les élytres. Enfin nous sa- 

 vons par les voyageurs que certains Orthoptères des déserts 

 ont une couleur tellement pareille à celle du sable, qu'il est 

 presque impossible de les voir lorsqu'ils restent immobiles. 

 D'ailleurs ce n'est pas seulement grâce à leur coloration 

 qu'une foule d'Orthoptères des contrées équatoriales peuvent 

 être confondus avec les plantes et échapper ainsi à la pour- 

 suite de leurs voraces ennemis. La forme extérieure de ces 

 Insectes se plie souvent avec une élasticité singulière à des mo- 

 difications ayant pour résultat une ressemblance trompeuse, 

 quelquefois poussée très loin, et cette ressemblance se montre 

 avec une constance particulièrement remarquable chez des 

 Orthoptères à démarche lente, dont les pattes ne sont pas con- 



(1) A. R. Wallace. La coloration des animaux et des plantes (Revue inter- 

 nationale des sciences, t. IV, 1879, p. 12-13-21 ) et autres ouvrages du même 

 auteur. 



