51 i SOCIÉTÉ NATIONALE D' ACCLIMATATION. 



tiennent (du moins celles de l'Ancien Monde) à deux espèces 

 bien distinctes de la famille des Acridides, le Pachytylus mi- 

 gratorius et l' Acridium peregrinum ; mais c'est la dernière 

 qui est la plus désastreuse. D'ailleurs elles sont souvent mê- 

 lées et quand on veut se rendre compte, en consultant des 

 documents historiques ou scientifiques, de la marche des 

 Sauterelles dans leurs diverses invasions, de leur point de dé- 

 part, il est même impossible de savoir de laquelle des deux 

 espèces il s'agit, et l'on ne trouve que contradictions et incer- 

 titude. 



Déjà, aux époques les plus anciennes, on s'était préoccupé 

 de la provenance des Acridiens voyageurs. « L'Éternel, dit 

 l'Exode, fit passer sur tout le pays un vent oriental, et le ma- 

 tin le vent oriental avait amené des Sauterelles (1). » Déjà 

 aussi on tirait parti de ces Insectes pour suppléer aux récoltes 

 qu'ils avaient anéanties, et parmi les animaux purs que la loi 

 de Moïse permettait de manger, on voit figurer quatre espè- 

 ces (arbe, solham, hargol, habag) qui sont évidemment 

 des Orthoptères et dont une au moins est une Sauterelle (2). 



Les Grecs, comme le prouve une comédie d'Aristophane (3), 

 les Parthes, suivant le témoignage de Pline (4), les Éthiopiens, 

 suivant Strabon (5), ont fait un usage alimentaire des Saute- 

 relles et mérité par là le nom d'Acridophages. Les peuples 

 qui habitent aujourd'hui les mêmes contrées, et qu'on désigne 

 sous le nom un peu vague d'Orientaux, ont été souvent obli- 

 gés de se nourrir de ces Insectes, et en sont vite arrivés à les 

 regarder comme une friandise, qui jouit, dans les années où 

 la denrée est rare, d'une véritable faveur. Dans les années 

 d'abondance « on en trafique à pleins tonneaux ». Il en est 

 ainsi dans tout l'Orient, en Syrie, en Arabie, en Egypte, 



de remonter ce courant. Un vulgarisateur très connu va même plus loin. Il en- 

 seigne aux gens qui étudient les Sciences dans ses ouvrages que la Sauterelle 

 est en même temps un Criquet et une Locuste! (Jules Verne, Aventures de trois 

 Russes et de trois Anglais). 



(1) Exode, X, v. 13. 



(2) Lévitique,XI, v. 22. 



(3) Aristophane, Les Achamiens, v. 1115. 



(4) Pline, llist. Nat. liv. XI, xxxv, 29. 

 (')) Strabon, Géogr., I, xvi, etc. 



