INSECTES ET CRUSTACES COMESTIBLES. jj;> 



d'après les témoignages recueillis par le voyageur Hassel- 

 quist. A la Mecque, on fabrique avec des Sauterelles une 

 sorte de pain, mais dans les années d'abondance où l'on 

 mange ces Insectes par gourmandise, on les met en fri- 

 cassée (1). 



A l'autre extrémité des pays méditerranéens, on a signalé 

 depuis longtemps au Maroc des coutumes analogues, et le 

 voyageur qui les a observées le premier assure que les Maro- 

 cains préfèrent les Sauterelles aux Pigeons (2).' Les observa- 

 tions de M. Lucas sont encore plus précises. Il paraîtrait, 

 suivant cet auteur, que les Maures n'aiment pas beaucoup les 

 Sauterelles; ce sont plutôt les Bédouins et les Kabyles qui s'en 

 font un régal. Ils leur coupent la tète en prononçant la for- 

 mule suivante : Bism Allah, allah akbar (du nom d'Allah, 

 du grand Allah), enlèvent les ailes et les grandes pattes, puis 

 salent le corps et le mangent au bout de quelque temps (3). 



Mais il est des populations misérables, babitant des con- 

 trées où le gibier est rare, qui n'attendraient pas pour se 

 nourrir de Sauterelles que des nuées de ces Insectes aient ra- 

 vagé leurs cultures. Dans une région dont il est souvent ques- 

 tion depuis quelques années, vers le cours de TOgooué, les 

 nègres Batékés, poussés par le besoin instinctif de faire inter- 

 venir dans leur alimentation une certaine proportion de 

 nourriture animale, doivent, pour la satisfaire, tirer parti de 

 tout ce qui a vie et considérer comme gibier les Reptiles et les 

 Insectes les plus variés. Je suis heureux de pouvoir citer tex- 

 tuellement, à raison de leur concision, les détails donnés sur 

 ce sujet dans une étude publiée récemment par M. Léon Gui- 

 ral, voyageur naturaliste qui a fait un assez long séjour dans 

 ce pays. 



« Chez les Batékés, dit M. Guiral (4), le mot viande a un 

 sens infiniment plus général que chez nous; les Crapauds et 

 les Sauterelles sont considérés par eux comme un excellent 



(1) Frédéric Hasselquist, Voyages dans le Levant pendant les années 1749- 

 1752. Deuxième partie, 1769. 



(2) Jackson, Travels in Marocco, 53 (cité d'nprès Kirby). 



(3) H. Lucas, Ann. Soc. Eut. de France, 1845, Bidlet ., p. xxxn. 



(4) Léon Guiral, Les Batékés (Progses français, n os 6i 65). 



