INSECTES ET CRUSTACÉS COMESTIBLES. 521 



fréquentes déceptions. Gomme les Chinois ont l'habitude de 

 ne rien négliger dans les productions de leur pays, et d'en 

 extraire jusqu'au dernier marc tout ce qui peut servir à aug- 

 menter leurs ressources, ils n'ont garde de laisser perdre les 

 chrysalides du Ver à soie. Il paraît qu'ils mangent aussi la 

 chenille d'une espèce de Sphinx. 



A Madagascar, il existe un Bombyx séricigène vivant sur 

 un Cytise appelé Ambrevate. Les cocons de ce Papillon sont 

 assez fournis en soie, et les Hovas se servent de cette soie 

 pour envelopper leurs morts. Ils se servent également des 

 chrysalides, qu'ils mangent frites ou bouillies. Le D r Vinson, 

 qui faisait partie d'une ambassade française envoyée au cou- 

 ronnement de Radama II, rapporte avoir vu le fils du roi 

 manger de ces chrysalides comme de véritables friandises pen- 

 dant l'audience de réception (1). 



Dans cet immense continent africain, où bien des gens 

 voient un futur grenier pour l'Europe, il ne manque pas de 

 régions sablonneuses, pauvres de végétation et, par suite, de 

 gibier. Un peu plus loin que Franceviile, dans le Haut-Ogooué, 

 M. Guiral a vu souvent les Batékés récolter d'énormes che- 

 nilles jaunes, qui doivent être des chenilles d'Attacus, et lors- 

 que le voyageur demandait à acheter de la viande, ces peuples 

 lui apportaient souvent, empaquetés dans des feuilles, tantôt 

 de ces chenilles, tantôt des Crapauds (2). De telles habitudes 

 doivent se retrouver en bien des endroits chez les populations 

 nègres de l'Afrique. Tous les mémoires sur les Insectes co- 

 mestibles rappellent que Sparrman a vu les « Boshie-men » 

 manger des chenilles qu'ils regardent comme une « deli- 

 cacy », c'est-à-dire une gourmandise. 



En Australie, autre pays qui n'est riche que par places et 

 seulement à certains points de vue, il n'est pas étonnant que 

 les peuples indigènes mangent des chenilles de plusieurs 

 sortes. « Les pauvres naturels de cette terre déshéritée poul- 

 ies substances alimentaires, dit M. le professeur Blanchard (3), 



(\) Vinson, Voyage au couronnement de Radama. 



(2) Léon Cuirai, loc. cit. 



(3) Emile Blanchard, Métamorphoses des Insectes, p. 261. 



