INSECTES ET CRUSTACÉS COMESTIBLES. 575 



puisse être employé dans l'alimentation. 11 l'est cependant et 

 voici dans quelles circonstances : 



Chacun sait qu'en Orient l'embonpoint, même un peu ex- 

 cessif, est regardé comme un des signes les plus caractéris- 

 tiques de la beauté féminine ; mais on sait moins le moyen 

 employé par les dames pour acquérir ces formes pleines, ces 

 contours voluptueux si recherchés des Orientaux et par suite 

 des Orientales. Ce moyen, le voici : toutes les fois que vous 

 rencontrerez un Blaps, c'est-à-dire un de ces insectes noirs 

 qu'on voit se traîner gauchement, sur des pattes qui semblent 

 trop longues, au pied des murs, dans les caves et dans toutes 

 sortes d'endroits obscurs et malpropres, saisissez-le (avec 

 précaution pour éviter de recevoir sur les doigts un liquide 

 infect qu'il a la mauvaise habitude de lancer toutes les fois 

 qu'on l'inquiète), et conservez-le dans un bocal quelconque, 

 ce qui n'est pas difficile, attendu qu'il peut vivre pendant plu- 

 sieurs mois aux dépens de la provision de graisse qu'il a em- 

 magasinée dans son tissu adipeux. Lorsque vous aurez réuni 

 de la sorte un certain nombre de Blaps, faites-les cuire dans 

 du beurre et vous aurez (sauf peut-être un tour de main culi- 

 naire que les auteurs dont j'invoque le témoignage ont né- 

 gligé de préciser) le remède contre la maigreur employé chez 

 les Turcs (1). 



En disséquant des Blaps, j'ai pu constater que les tissus de 

 ces insectes, dépouillés de leur écorce noire, sont loin d'avoir 

 un aspect répugnant ; mais j'ai trouvé aussi dans la dernière 

 portion de l'abdomen deux glandes réniformes d'un certain 

 volume remplies de ce liquide huileux et infect que l'animal 

 peut projeter à une grande distance, pour mettre en fuite ses 

 ennemis. Malgré cette particularité répugnante, s'il est vrai, 

 comme des auteurs très sérieux l'affirment, que les Orientales 

 mangent des fritures de Blaps, c'est qu'elles pratiquent à tout 

 prix la maxime : « Il faut souffrir pour être beau. » 



Ce dernier exemple semble n'être plus du domaine de 

 l'entomophagie. Les uns pourront m'objecter que cette mé- 



(1) La dose est de trois Blaps tous les matins. 



