INSECTES ET CRUSTACÉS COMESTIBLES. 5// 



divisions, une classification presque entièrement d'accord 

 avec celle des naturalistes les plus éminents. 



Laissant de côté bien entendu tous les Crustacés dits infé- 

 rieurs, prenons l'ordre des Décapodes^Ceux-là sont pourvus 

 d'yeux composés portés sur un pédicure mobile : ce sont des 

 Podophthalmaires. Leurs anneaux céphaliques et thoraciques 

 sont soudés et confondus, de manière à former une vaste ca- 

 rapace ; enfin ils ont des pattes ambulatoires au nombre de 

 dix paires, ce que le mot Décapode sert à rappeler. 



Il en est parmi eux qui présentent à première vue, pour 

 l'alimentation, une immense supériorité sur les autres par 

 suite du développement extraordinaire de leurs muscles ab- 

 dominaux, muscles volumineux et faciles à extraire en une 

 seule masse. Notre cuisinier séparera donc sans hésiter tous 

 les Crustacés qui présentent ce précieux avantage pour en 

 former une famille spéciale. Il leur donnera peut-être un nom 

 mal justifié, celui de Crustacés à grosse queue, parce qu'il a, 

 depuis de longues années, l'habitude d'appeler queue l'abdo- 

 men des Homards, des Ecrevisses et des Crevettes qui font 

 partie de ce groupe ; mais il ne faut pas lui en faire un crime: 

 les naturalistes ont donné aux mêmes Crustacés le nom de 

 Macroures, composé de deux mots grecs qui signifient exacte- 

 ment la même chose. 



Il ne manquera pas de grouper dans une deuxième famille 

 les Décapodes à courte queue ou Brachyures, c'est-à-dire les 

 Crabes. Chez ceux-là, l'abdomen réduit et replié sur le tho- 

 rax ne pouvant rendre à la locomotion les mêmes services 

 que la « queue » des Macroures, les pattes acquièrent un dé- 

 veloppement et une puissance particulières; aussi les muscles 

 qui les actionnent peuvent-ils fournir encore, quand on choi- 

 sit de grosses espèces, une ressource alimentaire qui n'est pas 

 à dédaigner. En passant de la famille précédente à celle-ci, 

 notre classificateur aura dû éprouver un grand embarras en 

 présence de certains types, comme les Birgus, les Hippa dont 

 l'abdomen est considérablement réduit, et les Notopodes qui 

 ont encore quelques pattes insérées sur le dos, parce que les 

 premiers de ces Crustacés ne sont pas tout à fait des Bra- 



4 e série, T. II. — Octobre 1885. 37 



