PROCÈS-VERBAUX. 589 



Pilets, Canards sauvages, etc., il faut une grande dose de distraction 

 pour croire que ces oiseaux puissent passer du plumage modeste et gris 

 de la femelle, qu'ils portent à peu près complètement l'été, au plumage 

 riche et brillant qu'on leur connaît le reste de l'année, au moyen d'un 

 simple changement de couleur des plumes. Il faudrait au moins ad- 

 mettre que les huppes, les aigrettes, les plumes retroussées qui appa- 

 raissent à l'automne, ne sont pas simplement un produit de la coloration 

 des plumes. Mais pour ceux qui douteraient encore de cette seconde 

 mue, ils n'auront qu'à se saisir d'un mâle mandarin ou même d'un 

 simple Canard domestique au moment où le changement de couleur se 

 produit à l'automne, et ils pourront voir de près et par eux-mêmes que 

 les plumes grises poussées en juillet n'ont aucune tendance à changer 

 de couleur, mais simplement à se détacher et à tomber dans la main, 

 et qu'elles sont remplacées par une infinité de nouvelles plumes de bril- 

 lantes couleurs qui percent la peau à cette époque. » 



— M. S. -A. Forbes, professeur à l'Université commerciale de l'état 

 d'Illinois, adresse la collection des volumes déjà parus du Bulletin que 

 publie le Laboratoire d'histoire naturelle de l'état, à Normal. Ces vo- 

 lumes renferment les comptes rendus détaillés de toute une série d'é- 

 tudes extrêmement intéressantes, entreprises par M. Forbes sur le ré- 

 gime alimentaire d'un grand nombre d'oiseaux, de poissons et d'insectes. 

 Le savant professeur s'est notamment occupé de rechercher la corréla- 

 tion qui peut exister entre la prédominance de certaines espèces d'oi- 

 seaux insectivores et la diminution de telles ou telles espèces d'insectes 

 nuisibles. En ce qui concerne la classe des poissons, les observations 

 faites par M. Forbes portent, pour chaque espèce étudiée, sur la nour- 

 riture à l'état d'alevin et à l'état adulte, et elles font ressortir, par suite, 

 les modifications successives qui se produisent dans le régime suivant 

 l'âge du poisson. Chez la généralité des espèces, les Entomostracés 

 (Cladocères, Copépodes, Ostracodes), puis les larves de certains Diptères 

 (Chironomus), forment la base de l'alimentation pendant le premier âge. 

 Plus tard, les insectes sont plus ou moins largement mis à contribution 

 par les poissons carnassiers, qui, peu à peu, leur substituent finalement, 

 en tout ou en partie, les crustacés, les mollusques et les poissons, même 

 ceux de leur propre espèce. Les observations recueillies au laboratoire 

 de Normal présentent, on le voit, un intérêt des plus sérieux au point 

 de vue de l'agriculture et de la pisciculture. 



M. Forbes, qui est entomologiste de l'État (State Entomologist), a 

 fait parvenir également à noire Société une collection de ses rapports 

 annuels sur les insectes utiles et les insectes nuisibles. Ces rapports, 

 illustrés de nombreuses planches, renferment des renseignements très 

 détaillés sur les caractères, les mœurs, les habitudes d'une foule d'in- 

 sectes nuisibles aux cultures, sur leurs dégâts, sur les divers procédés 

 employés pour les détruire et le degré d'efficacité de ces procédés, sur 



