FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 599 



groupes vivent dans la Nouvelle-Guinée et dans quelques îles rappro- 

 chées. Les autres espèces sont plus rares. Les plus connus sont : le 

 le Grand Paradisier (Paradisea apoda, Lin.), découvert depuis le mi- 

 lieu du seizième siècle, dans les îles Aru, et le Peut-Émeraude (P. pa- 

 puana Bechst), dont le plumage sert à orner la tête des Rajahs de l'Est 

 et des dames riches de l'Ouest. 



Le Paradisier rouge a les plumes longues des côtés d'un hrillant 

 cramoisi, au lieu d'être jaunes ; le Paradisier Royal semble être un flo- 

 con de plumes, ayant deux minces filets d'environ six pouces anglais de 

 long, naissant à la queue et se terminant en une large spirale vert- 

 é mer au de. 



Ces oiseaux semblent avoir été découverts par les Portugais, lors de 

 la conquête de Malacca, en 1511, où les Paradisiers étaient amenés par 

 les Malais et les Javanais, qui les envoyaient en Chine. Quoi qu'il en 

 soit, les Portugais les auraient remarqués dès leur arrivée ou au commen- 

 cement de l'année suivante. Cependant le premier récit à ce sujet nous 

 vient de Pigafetta, qui alla aux Moluques dix ans après les Portugais. 

 Cette description, prise sur le manuscrit original publié en 1800, est 

 comme il suit : 



« Ils nous donnèrent aussi, pour le roi d'Espagne, deux splendides 

 oiseaux morts. Ces oiseaux étaient à peu près de la taille des Grives. 

 Us avaient une petite tête et un long bec, des jambes fines comme des 

 plumes d'oie, des pieds longs; ils n'avaient pas d'ailes, mais, à leur 

 place, de longues plumes de couleurs variées. La queue était semblable 

 à celle des Grives. Toutes les plumes, à l'exception de celles remplaçant 

 les ailes, étaient de teinte sombre. Ces oiseaux ne volent que lorsque 

 Je vent souffle. Les indigènes nous dirent que ces volatiles viennent du 

 Paradis terrestre, et ils les nomment « Burung diwata » (Oiseau de 

 Dieu). » 



D'après ce récit, il est probable que les Paradisiers envoyés par le roi 

 de Tidor,«une des cinq Moluques, au roi Charles V, n'appartenaient pas 

 à l'espèce du Grand-Émeraude, que nous connaissons le mieux, mais 

 bien à l'une de celles qui habitent les Moluques. 



Actuellement, les entrepôts principaux pour ces oiseaux, en Orient, 

 sont les îles Aru, et, en Occident, Batavia et Singapore; ils sont envoyés 

 des Célèbes. Les Hollandais nous en fournissent aussi et le prix de pre- 

 mière main est de 20 à 25 shillings, suivant qualité. En 1872, 3000 de 

 ces oiseaux en peaux furent apportés, par bâtiments, du port de Dabo 

 aux îles Aru. 



Les plumes délicates du Faucon-Pêcheur (Paridion haliœtus), d'un 

 b run jaunâtre ou blanc de neige, sont très recherchées pour la confec- 

 tion d'aigrettes. 



Des quantités prodigieuses de plumes d'Argus et de différents Fai- 

 sans indiens sont aussi reçues. Même au marché de Leaden-hall, les 



