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plumassiers achètent les plus beaux Faisans communs pour leur plu- 

 mage. Ils sont préparés pour être placés sur les chapeaux de dames, et 

 la chair de ces Faisans est vendue bon marché. 



Dans l'Amérique du Sud, on recherche les plumes du Nandou {Rhea 

 americana); elles sont connues dans le commerce sous le nom de 

 « plumes de Vautour ». En 1863, il en fut expédié, de Buenos-Ayres, 

 153 330 lbs. de la valeur de 38 498 livres sterling. Voici le tableau des 

 quantités de plumes de Nandou chargées à Buenos-Ayres, de 1871 à 

 1874: 



Kilos de 2 1/3 lbs. 



1871 31,177 



1872 73,132 



1873 69,202 



1874 59,454 



La plupart de ces envois vont en France, mais l'Angleterre en reçut 

 pour la valeur de £8422 en 1875, £10735 en 1876 et £4520 en 1877. 

 Actuellement, l'Angleterre ne reçoit guère que la moitié de ce qu'elle 

 recevait alors. 



Les plumes du mâle Nandou sont vendues plus cher que celles de la 

 femelle. 



Les plumes de la queue de l'Aigle doré (Aquila canadensis) sont 

 employées par les Indiens de l'Amérique du Nord pour orner leurs 

 coiffures. 



Le Jaune-Voltigeur (Colaptes auratus) et autres oiseaux coquette- 

 ment vêtus fournissent un plumage servant à orner les robes. Les 

 plumes de l'Emeu d'Australie sont de teinte brune, jolies, mais cas- 

 santes. Néanmoins, celles qui se trouvent près de la queue sont longues 

 et gracieuses. On les teint de diverses nuances, et, à présent, on les 

 utilise beaucoup pour l'ornement de la toilette. De Victoria, en 1883, 

 on expédia, principalement en Angleterre, pour la valeur de 3187 livres 

 sterling. 



La quantité des plumes récoltées dans l'Uruguay, en 1875, fut de 

 924C0 lbs., mais en 1877 elle tomba à 44000 lbs., estimées d'une va- 

 leur de £20 000. 



Plusieurs motifs sont la cause de cette décadence : d'abord, la chasse 

 à outrance, non seulement des oiseaux, mais aussi de leurs œufs et des 

 jeunes; ensuite l'extension de l'élevage du bétail; enfin, un décret du 

 gouvernement, en 1877, défendant la chasse de ces oiseaux sous des 

 peines sévères, et offrant une prime à la première personne qui pro- 

 duira un certain nombre de ces Autruches élevées en domesticité. Ce 

 décret a eu pour effet de réduire le produit des chasses des^deux 

 tiers. 



Beaucoup de fermiers ont, depuis quelque temps, entrepris l'élevage 

 de ces animaux et tentent de les domestiquer dans l'espoir d'en obtenir 



