V. BIBLIOGRAPHIE 



I,e Tonkin industriel et commercial, par Galixte Imbert. 1 vol. in-12. 

 Challamel, éditeur, 1885. 



L'accroissement progressif des populations européennes, en rendant 

 la vie de plus en plus difficile sur le sol natal, les pousse à la colonisa- 

 tion des contrées lointaines, encore peu habitées, de même que les pro- 

 grès de l'industrie moderne, en développant presque sans limites ses 

 productions par l'emploi des forces mécaniques, obligent le commerce à 

 rechercher avidement des débouchés nouveaux. Telles sont, croyons- 

 nous, les deux causes principales qui, en dehors des visées politiques et 

 des calculs stratégiques, expliquent et justifient dans une certaine me-, 

 sure l'entraînement des nations de notre vieux continent à d'incessantes 

 extensions coloniales. 



Ce n'est pas vraisemblablement le premier de ces mobiles qui aurait 

 pu nous conduire au Tonkin ; et, en effet, le sol de ce pays est loin d'être 

 désert et d'appeler l'immigration; d'après les données mêmes contenues 

 dans l'ouvrage de M. Galixte Imbert, les plus récents dénombrements 

 porteraient sa population à 12 millions d'habitants pour une superficie 

 de 145000 kilomètres carrés, soit une densité kilométrique de 83 habi- 

 tants, proportion supérieure de plus d'un dixième à celle de la France. 

 De plus, le climat y est tellement différent du nôtre que ce séjour n'est 

 pas sans offrir de graves dangers pour l'Européen ; la saison chaude 

 (avril à septembre) est marquée par des pluies torrentielles et par des 

 chaleurs accablantes, tandis que la saison sèche voit se produire de brus- 

 ques abaissements de température, d'autant plus à redouter qu'ils suc- 

 cèdent presque sans transition à de plus fortes chaleurs. Le sol, maré- 

 cageux dans la partie basse, ne se prête guère qu'à la culture du riz ; les 

 régions élevées, au contraire, où l'on serait dans de meilleures condi- 

 tions au point de vue de la salubrité, sont couvertes de forêts peu acces- 

 sibles et pour longtemps encore au pouvoir des pirates. 



Est-ce donc un intérêt commercial qui a pu servir de prétexte à cette 

 désastreuse entreprise? Pour M. Calixte Imbert, l'avenir offrirait à ce 

 point de vue les plus séduisantes perspectives, et la navigation du fleuve 

 Rouge rendrait bien vite sa prospérité passée à notre commerce lan- 

 guissant. 



L'auteur jette un coup d'œil sommaire sur le pays même, et traverse 

 rapidement ses principales villes, pour aborder ensuite l'examen des 

 produits de cette nouvelle colonie, qu'il voit déjà si florissante. Cette 

 étude est, pour employer la qualification qu'il lui donne lui-même, un 



