BIBLIOGRAPHIE. 607 



simple mémorandum de renseignements destinés aux futurs colons. Nous 

 ne le suivrons pas dans les détails dans lesquels il a cru devoir entrer 

 sur chacun d'eux, et qui nous ont paru manquer un peu de précision; 

 mais, qu'il nous soit permis de le dire, il faudra encore bien des plai- 

 doiries, et des plus entraînantes, pour nous enthousiasmer à ce sujet. 

 Le sol du Tonkin est déjà bien peuplé, nous le répétons, pour se prêter 

 facilement à un nouvel accroissement de population par l'immigration ; 

 son climat est loin d'être séduisant; les populations indigènes nous sont 

 trop profondément hostiles pour que l'Européen puisse sans danger se 

 risquer au milieu d'elles, hors de la portée du canon ; et enfin, le dé- 

 veloppement du commerce y sera longtemps entravé par des obstacles 

 difficilement surmontables. M. Calixte lmbert nous fait bien connaître 

 les diverses productions du Tonkin; mais il aurait complété son travail 

 de la manière la plus utile en nous apprenant aussi celles des nôtres 

 que nous pourrions espérer y introduire. Serait-ce du vin? mais les in- 

 digènes n'en boivent pas ; du blé? mais ils ne vivent guère que de riz, 

 et, du reste, nous n'en produisons même pas assez pour notre propre 

 consommation; y importerons-nous des étoffes? mais ils se couvrent à 

 peine de méchantes cotonnades fabriquées chez eux ou provenant de 

 pays qui produisent à meilleur marché que nous. 



Les frais de transport sont très élevés : 875 francs pour un passager 

 de troisième classe; de 75 à 100 francs par tonne pour le fret des mar- 

 chandises. Et les frais obligés de la vie y sont-ils moins lourds? Une mé- 

 chante chambre garnie, nous dit M. lmbert, se paye de 40 à 60 francs 

 par mois; le moindre petit logement non meublé, 100 francs; un bon 

 domestique, 60 francs; la viande de mouton, 1 fr. 50, et le pain, 1 franc 

 le kilogramme... Combien ces conditions ne sont-elles pas différentes de 

 celles où se trouvait l'Algérie au début de l'occupation? Et pourtant 

 il n'a pas fallu moins de cinquante années pous assurer cette précieuse 

 conquête, qui entre à peine encore dans une première période de pros- 

 périté. 



L'auteur termine son ouvrage par un relevé qui n'en est pas la partie 

 la moins instructive, le relevé des douanes d'Haï-phong, le seul grand 

 port commercial du Tonkin, pour le troisième trimestre de l'année 1884. 

 Les importations se composent surtout de produits chinois et anglais, à 

 côté de quelques rares produits français; et encore, en les réunissant 

 tous, n'arrive-t-on qu'à un total de 1910 000 francs, dans lequel sombrent 

 les rêves d'or, lorsqu'on voit les médecines y entrer pour près d'un 

 dixième ! 



Pendant cette même période, les exportations se sont élevées au chiffre 

 fantastique de 43000 francs environ. 



Souhaitons donc que le temps atténue les antipathies de races, et mo- 

 difie heureusement notre situation, qui, dans son ensemble, se présente 

 aujourd'hui sous un aspect si peu favorable, et d'ailleurs, avant de son- 



