QUELQUES 



PLANTES ALIMENTAIRES NOUVELLES 



Par M. A. PAILLIEIII. 



Notes communiquées à la cinquième Section, dans sa séance 

 du 24 novembre 1885. 



Matambala. 



Coleus tubero$usf 



J'ai trouvé à la bibliothèque du Muséum un ouvrage 

 intitulé : Histoire de la grande Isle de Madagascar, com- 

 posée par le sieur de Flacourt, directeur général de la Com- 

 pagnie française de l'Orient, et commandant pour Sa Majesté 

 dans ladite isle et es isles adjacentes. Paris, 1661. 



L'auteur y parle des Houmimes ou Voamitsa : ce sont, dit- 

 il, « petites racines grosses comme le poulce, qui multiplient 

 extrêmement, car d'une plante il en viendra plus de deux 

 cents » . 



Le 15 juillet 1884, mon correspondant dans le Transvaal, 

 M. Mingard, m'écrivait : « Avec cette lettre, je vous expédie 

 quelques tubercules de la Pomme de terre fade ou sauvage, 

 appelée par les Magwamba, Matambala. C'est la même cul- 

 ture que la Pomme de terre ordinaire, et s'emploie comme 

 telle. Les natifs l'apprécient beaucoup et la préfèrent à tout 

 autre tubercule. Ils conservent les semences (1) dans le sable 

 ou suspendues dans leurs huttes. Ils la plantent au moment 

 de la semaille du Maïs. » 



M. Mingard m'écrivait encore le 20 octobre 1884 : n Je 

 remets à la poste un petit sachet de Matambala. Ce seront les 

 dernières que je pourrai vous expédier. Les natifs les ont 

 plantées depuis quinze jours. Elle aime les terrains légers, 

 a la même durée de végétation que la Pomme de terre, mais 

 les tiges sont sensiblement différentes ; elles s'élargissent dès 



(1) Lisez : tubercules. 



