FERME D'AUTRUCHES DE ZÉRALDA. 667 



même taille, etc., non seulement pendant la vie, mais après autopsie. 

 J'ai cru bien faire en joignant à cette courte analyse le résumé d'ex- 

 périences faites autrefois par Chossat et Panus, aujourd'hui à l'état de 

 document classique, presque banal : Chossat, étudiant l'influence des 

 sels calcaires sur la nutrition des oiseaux, a vu que ceux-ci, soumis à 

 un régime alimentaire privé de sels calcaires, ne tardaient pas à dépé- 

 rir, puis à succomber. Le fait, répété depuis par nombre d'observateurs, 

 a constamment donné les mêmes résultats; ce qui ne surprend guère,, 

 d'ailleurs ; mais l'analyse des os, pratiquée dans ces circonstances, a 

 donné des résultats assez inattendus et montré que, quel que soit le ré- 

 gime alimentaire imposé à l'animal, la composition de l'os ne variait 

 que peu ou pas, tandis que son volume seul subissait une réduction no- 

 table en rapport avec la durée de l'expérience. Ainsi trois pigeons, ABC, 

 privés de sels calcaires, donnaient à l'analyse du squelette : 



A. Matière organique. . . 35,63 Matière calcaire 64,37 



B. — 34,74 — 65,26 



C. — 33,73 — ^££L 

 Soit en moyenne 34,70 65,30 



Or nous avons vu que sur des Pigeons, pris dans des conditions nor- 

 males, l'analyse du squelette donne, en tant que composition chimique, 

 des chiffres presque identiques, soit : 34,72, 65,28. 



Il semble ressortir de ce travail intéressant que le manque 

 de sels calcaires aurait pu produire des accidents du genre 

 de ceux que nous regrettons. Mais étant donné le soin que 

 nous avons mis à fournir à nos oiseaux : des pierres, des co- 

 quillages et du phosphate de chaux, il est bien probable qu'il 

 faut chercher ailleurs les causes de notre insuccès. Doit-on 

 l'attribuer au climat, à la nature du sol ou à la nourriture? 



Si l'on considère la bonne santé des Autruches adultes, 

 ainsi que les résultats de pontes et éclosions que je signale 

 plus haut, il est bien difficile de croire que le climat n'est pas 

 favorable. 



Il est bien probable que la cause réside plutôt dans la nour- 

 riture et le manque d'espace. Cette année, nous allons conti- 

 nuer nos expériences et donner à nos Autruchons un espace 

 relativement grand, où ils pourront eux mêmes chercher et 

 choisir la plus grande partie de leur nourriture. Peut-être 

 trouverons-nous enfin le moyen d'obtenir un meilleur ré- 

 sultat. 



