INSECTES ET CRUSTACÉS COMESTIBLES. 671 



Crevettes pendant les années 4882 et 1883 accusent pour 

 cette dernière année une certaine augmentation. Ceux qui 

 n'ont aucune idée de la biologie en concluront certainement 

 qu'une pêche excessive en 1883 a déterminé l'année suivante 

 une décroissance assez notable pour que les journalistes s'en 

 soient aperçus. 



Mais, quelque haute idée que nous ayons de la puissance 

 de l'homme, nous ne pensons pas qu'il puisse influer d'une 

 manière sérieuse sur la disparition des Crevettes, seulement 

 par le tribut annuel qu'il prélève sur leur population. Il existe 

 dans les mers du Nord plusieurs espèces de Crustacés infé- 

 rieurs excessivement abondantes, qui ne sont d'aucune utilité 

 pour l'alimentation de l'homme, au moins d'une manière 

 directe, car ces Ostracodes, ces Copépodes peuvent être re- 

 gardés comme des animaux utiles, parce qu'ils servent à 

 nourrir les morues et d'autres poissons (1). Or il ne paraît 

 pas que les pêcheurs de morues ou d'autres poissons, malgré 

 tous leurs efforts, soient des alliés bien avantageux pour ces 

 malheureux Copépodes; les journaux n'annonceront jamais 

 qu'ils menacent de faire déborder l'Océan. Nous rendons 

 d'ailleurs avec beaucoup de persévérance des services du 

 même genre aux Crevettes; nous les avons même complè- 

 tement débarrassées des Baleines qui fréquentaient autrefois 

 nos côtes océaniques et très certainement ne dédaignaient 

 pas, au moins de temps à autre, d'engloutir des fournées 

 de Caridides (2). Enfin, on sait que la pêche des Crevettes 

 n'est pas en ce moment le meilleur moyen de faire rapide- 

 ment une fortune considérable ; mais, si le nombre et l'activité 

 de nos pêcheurs (ou pêcheuses) venaient à augmenter tout à 

 coup dans d'énormes proportions, il est évident que cette 

 industrie cesserait bientôt d'être rémunératrice, et devrait 

 être abandonnée bien avant qu'une seule espèce ait tout à 

 fait disparu. 



(1) P. Hyat, Boston Soc, XXI, p. 83-90, 1882. 



(2) Dans l'estomac des Baleines monstrueuses recueillies en Laponie par 

 M. le professeur Pouchet, on a trouvé exclusivement des milliards de Crusta- 

 cés, appartenant à une espèce beaucoup plus petite que notre Crangon vulgarw 



