INSECTES ET CRUSTACÉS COMESTIBLES. 691 



domen est terminé par une nageoire caudale ; enfin il appar- 

 tient au groupe des Notopodes, dont les pattes postérieures, 

 réduites il est vrai, sont insérées à la face dorsale. Mais il est 

 certain, étant données les maigres ressources alimentaires 

 dont disposent les Fuégiens, que bien d'autres espèces plus 

 petites interviennent dans leur alimentation. 



De même, les nègres de l'Afrique équatoriale emploient 

 comme comestibles une foule de Crabes fluviatiles que les 

 descriptions des voyageurs ne permettent pas de déterminer 

 scientifiquement. Sans quoi nous serions heureux de nommer, 

 par exemple, les Crabes que les Obambas font intervenir dans 

 la composition d'une espèce de fromage appelé Ntongo en 

 les broyant avec des amandes de Cucurbitacées (1). 



Quelle est aussi cette espèce de Crabe d'eau douce que les 

 Chinois pèchent dans des lacs et transportent vivants à Sé- 

 Chuan au prix de mille peines. Le voyage dure, en effet, quatre 

 ou cinq jours, et tous les jours il faut renouveler l'eau des 

 aquariums et donner aux prisonniers une certaine ration de 

 viande crue. Or tout cela n'est pas facile, parce que les Chi- 

 nois appliquent à leurs Crabes le régime cellulaire dans toute 

 sa rigueur. Les aquariums sont tout petits, et chacun d'eux 

 ne contient qu'un seul pensionnaire. Il paraît, du reste, que 

 ce système est excellent, puisque la mortalité ne dépasserait 

 pas 1 pour 400 pour toute la durée du voyage. Mais n'im- 

 porte, ces fins gourmets de Sé-Chuan, auxquels il faut des 

 Crabes nourris à la brochette, doivent payer cher les soins 

 minutieux donnés à ces Crustacés, pendant cinq jours de 

 transport dans un bateau aménagé tout spécialement et pourvu 

 d'un matériel coûteux. 



On n'aurait pas besoin de tant de précautions pour trans- 

 porter les Gécarcins, ces singuliers Crabes de terre dont nous 

 avons déjà dit quelques mots. Ils peuvent, en effet, effectuer 

 à sec de très longs voyages. Après avoir subi leur mue, ils 

 ont naturellement les téguments très mous, et dans cette con- 

 dition il paraît que leur chair est excellente. Toujours est-il 



(1) D'après M. Guiral. 



