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qu'on en fait grand cas, bien que ces Crabes aient la mauvaise 

 réputation d'aller déterrer et dévorer les cadavres dans les 

 cimetières, et même de s'intoxiquer la chair en mangeant les 

 fruits du redoutable Mancenillier. 



CONCLUSION. 



Les affinités zoologiques des deux classes les plus considé- 

 rables d'animaux articulés nous ont servi de prétexte pour 

 étudier dans un mémoire unique ceux qui jouent un rôle dans 

 l'alimentation. Gomme nous l'avons vu, les différences zoolo- 

 giques qui ont conduit les naturalistes à répartir ces animaux 

 dans deux classes bien distinctes n'ont pas une influence es- 

 sentielle sur le degré de comeslibilité. Mais, d'autre part, 

 certaines particularités biologiques, auxquelles nous avons 

 fait plusieurs fois allusion, sont cause que chez les peuples 

 d'Europe les Insectes sont à peu près exclus de l'alimentation. 

 Gela nous autorise à suivre pour cette conclusion le système 

 que nous avons adopté dans le corps de ce travail, en expo- 

 sant séparément ce qui nous reste à dire sur les Insectes co- 

 mestibles et les Crustacés comestibles. 



Nous pensons avoir démontré qu'un Insecte a d'autant 

 plus de valeur comme comestible qu'il est plus gros, qu'il a 

 des téguments plus minces, enfin que l'espèce dont il fait 

 partie est plus abondante. Les exemples cités précédemment, 

 et presque toujours avec commentaires, nous dispensent de 

 discuter la valeur comparative de ces trois qualités, qu'on ne 

 trouve jamais réunies à un égal degré dans une seule espèce. 

 Mais quand même un Insecte présenterait à un degré suffisant 

 tous ces caractères avantageux, il pourrait néanmoins n'être 

 pas comestible, s'il était imprégné de sécrétions d'un goût 

 désagréable, comme on en rencontre dans certains groupes 

 de la classe des Insectes. Enfin et surtout, il faut tenir compte 

 des difficultés que présente la récolte de ces animaux. Beau- 

 coup d'espèces vivent cachées (ou bien ne se montrent à dé- 

 couvert qu'à certaines époques de Tannée). Et, ce qui est 

 bien plus grave, la plupart des Insectes ont une existence très 



