Briefe aus Amboina. 



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eine besondere Grösse und das Ganze sieht aus wie ein ausgehöhlter Baum- 

 strunk. In diesen durch Spongien gebildeten Höhlen lauern phantastisch 

 gestaltete, beinahe fabelhafte Fische mit Hörnein und Fäden am Kopfe, 

 fliigelähnlichen Flossen, weitem Maule (Pterois?)^ welche der Inländer für 

 keinem Preis berühren sollte, da derselbe Fisch äusserst gefährliche Wunden 

 mit seinen Rückenstrahlen schlagen kann. — Wir lassen darum das Thier 

 in seinem Wohnhause in Ruhe und sehen uns nach anderen Gegenständen 

 um, die hier unter taussendfachen sich bewegenden oder ewig ruhenden 

 Formen auftreten. Zwischen den flottirenden , blattähnlichen, lederartigen 

 Algen schwimmen die prächtigsten Fischchen, prächtiger an Farbe und Glanz 

 als die Thiere der Erde und der Luft, schöner als unsere Vögel und Insec- 

 ten ; man sieht hier Thiere, wie sie nicht einmal die kühnste und lebhafteste 

 Phantasie sich yoistellen kann ; ganz blutrothe oder smaragdgrüne und lazur- 

 blaue, verschiedenartig gestreifte oder gefleckte Fischchen von ganz auffal- 

 lender Gestalt sieht man hier durcheinander schwimmen. Dort ist eine ganze 

 Schaar von ganz eigenthümlichen , aalförmigen , grauen Fischen , die mit 

 einem langen Rüssel gewaffnet sind (Fistularia) und in ebenso regelmässige 

 Gestalten sich beim Schwimmen gruppiren, wie wilde Gänse und Störche, 

 wenn sie in Gesellschaft fliegen \ hier sieht man im lockeren Sande schön 

 gezeichnete Aaale und Seepferdchen herumwühlen. — Und wieder befinden 

 wir uns inmitten jener eigenthümlichen Vegetation; die ewig wirkenden 

 Polypen haben mit ihren Bildungen den Boden der See eingenommen ; hier 

 wieder unten andere Gestalten und Farben auftretend. Man denkt auf diesen 

 grünen Rasenbänken grosse Blumen zu sehen , welche stiellos aufsitzen und 

 ihre blassblauen, in der Milte dunkleren , zahlreichen Blummenblätter aus- 

 breiten. Man will sie pflücken, aber schon hat sich bei der leisesten Annähe- 

 rung die Blume geschlossen und das Schöne ist verschwunden. Es sind diess 

 die sogenannten Seeanemonen (ich werde sie lieber mit Astern oder Carlinen 

 vorgleichen), welche man einzeln auf den verschiedensten Polypenstöcken 

 aufsitzend, oder auf losen Steinen am Eoden des Meeres -fec^tgeheftet sieht. 



Noch andere, ganz merkwürdige Bildungen ziehen unsere Aufmerk- 

 samkeit auf sich ; sie sitzen gruppenweise auf anderen Körpern, Steinen und 

 Korallenstöcken, in Gestalt von verschiedenartig gefärbten Blüthen, von gel- 

 ber, rother oder blauer Farbe, an denen man keine Bewegung wahrnimmt. 

 Sie müssen mit Gewalt von ihren Unterlagen abgerissen werden, sie fühlen 

 sich knorpelartig an und haben das Aussehen einer kleinen Hand , deren 

 fünf Finger in einm Kegel aneinander gelegt sind. Beim leissesten Druck 

 spritzt aus der oben sich befindenden Oefl:nung eine kleine Quantität 

 Wasser heraus. (Sind es Halogonien?) 



Zerstreut zwischen diesen tausendfältigen Bildungen sieht man auf dem 

 Grunde der See verschiedenartige wie durch Kunst hervorgebrachte Geschöpfe 

 von zu regelmässiger kantiger Gestalt und auffallender Zeichnung , als dass 

 man sie gleich bei dem ersten Anblick für Naturkörper halten könnte. Dort 



