94 DRoYsEn: 
bourbonischen Hof zu Madrid, Maafsregeln zu veranlassen, welche den 
in hohem Maafs schwunghaften Handel und Smuggel der Engländer 
nach dem spanischen Amerika regeln und einschränken sollten. Umsonst 
waren die Beschwerden Englands in Madrid; von der aufgeregten öffent- 
lichen Meinung gedrängt, erklärte Walpole im Herbste 1739 den Krieg 
gegen Spanien. Dafs Cardinal Fleury in den französischen Häfen rüsten 
liefs, dafs’ er in officieller Weise aussprach: Frankreich werde neutral 
bleiben, aber keine englischen Eroberungen in Amerika zugeben, steigerte 
die Aufregung der öffentlichen Meinung in England; sie erwartete den 
Zusammenstols mit Frankreich, sie wünschte ihn, um Frankreichs wach- 
sende maritime und commercielle Entwickelung zu brechen, ehe sie völlig 
erstarkt sei. 
Damit begannen für die Republik der Niederlande Verlegenheiten 
höchst bedenklicher Art. 
Sie war seit dem Frieden von Utrecht bei wachsender Opulenz der 
„guten Eingesessenen“ mit Schulden überbürdet, ihre Land- und See- 
macht vernachläfsigt, ihr Einflufs auf die allgemeine Politik im Sinken; 
nur mit Frankreich und England in gleichem Maafse verbündet und als 
Dritte in ihrem Bunde hatte sie die Jahre daher auf den Conferenzen 
und Congressen der Grofsmächte und in den allgemeinen Angelegenheiten 
wie ehedem ihre Rolle gespielt. Wie sollte sich die Republik, wenn es 
zwischen Frankreich und England zum Kriege kam, zwischen ihnen ent- 
scheiden ? 
Dals damals Friedrich II mit seinem Einmarsch in Schlesien in 
das Tempo stiels, dafs England für die Königin von Ungarn, Frankreich 
für die antipragmatischen Höfe Parthei nahm, dafs so die Rivalität bei- 
der Mächte nach Deutschland hin abgelenkt wurde, liefs die Holländer 
aufathmen. 
Aber die Milserfolge der englischen Flotte in Amerika, die Nieder- 
lagen Österreichs, die demüthigenden Verhandlungen um die Neutralität, 
die Georg ll. für Hannover suchte und zugestanden erhielt, trieben die 
Erbitterung der englischen Nation auf das Äufserste. Walpole mufste 
das Ministerium aufgeben, der feurige Lord Carteret übernahm es mit 
der ausgesprochenen Absicht, endlich die Macht und den Übermuth der 
3ourbonen zu brechen. 
