LIV SOCIÉTÉ NATIONALE D' ACCLIMATATION. 



A. Il y a une science qu'on appelle la zoologie géographi- 

 que et qui se propose de déterminer jusqu'à quel point la di- 

 versité des animaux est fonction de la diversité des territoires, 

 des habitats, des locaux que les vivants occupent ici-bas à un 

 moment donné. 



B. A un moment donné... Et pourtant il ne faudrait pas né- 

 gliger de s'enquérir au sujet de la distribution des animaux 

 aux époques antérieures, d'autant plus que la répartition ac- 

 tuelle doit être en grande partie la conséquence de celles qui 

 ont précédé. — C'est du moins l'avis de I. Geoffroy Saint-Hi- 

 laire et d'Agassiz. 



C. Même avec cette réserve importante, il s'en faut de 

 beaucoup que l'adéquation des deux ordres de diversités soit 

 complète, attendu que, d'un côté, il serait difficile d'expliquer 

 toutes les différenciations zoologiques par les différences qui 

 existent dans les conditions de vie, et que, d'un autre côté, 

 condition de vie n'est pas synonyme de condition géogra- 

 phigue. 



D. La plupart du temps une forme vivante semble présen- 

 ter les vestiges d'adaptation successives à des milieux absolu- 

 ment différents, comme si les ancêtres de cette forme n'avaient 

 eu rien de commun avec elle. 



E. En somme, tout se passe comme si, d'une façon lente et 

 sûre, les espèces animées avaient, en se modifiant au fur et à 

 mesure, envahi les divers départements qu'elles occupent 

 aujourd'hui. 



Aux termes de cette hypothèse, l'homme en acclimatant des 

 animaux n'aurait fait que prendre en main la direction d'un 

 phénomène naturel, vieux comme le monde... Et nous voyons 

 en effet que, même présentement, ce phénomène s'accomplit 

 souvent mieux sans nous que par notre intermédiaire, à 

 moins qu'il ne se produise complètement malgré nous ! Mais 

 cela doit provenir de ce que la nature a pour elle le temps 

 illimité et, faut-il le dire, de ce qu'elle ne se propose vraisem- 

 blablement aucun but : Les choses vont avant tout comme elles 

 peuvent et suivent toujours ici aveuglément la ligne de moin- 

 dre résistance. Les organismes de tous les modules envahis- 



