DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE DES ANIMAUX. LV 



sent à tort et à travers tout espace brut ou vif qui peut leur 

 servir de milieu de culture, et le tout, sous le couvert de la 

 lutte pour l'existence et de la sélection fatale des plus aptes. 



Au bout du compte, nous pouvons être sûrs que si une foule 

 d'acclimatations n'ont pas réussi, cela vient de ce que nous 

 connaissons mal les lois de la transformation des espèces. Ce 

 sont des faits négatils ; voilà tout ! 



Mais la plupart des intelligences paresseuses aiment mieux 

 croire que les formes zoologiques sont autochtones, c'est- 

 à-dire nées des pierres du sol, et que, figées sur place dans 

 leur moule initial, elles refusent opiniâtrement de s'ajuster 

 à d'autres conditions d'existence. 



Ce dogme poudreux de 1' « autochtonisme » va heureuse- 

 ment en déclinant, de sorte que aujourd'hui beaucoup pen- 

 sent, s'ils n'osent encore le dire, que les mesures prises par 

 le Créateur pour empêcher le mélange, le déplacement et l'in- 

 terversion des faunes, sont ni plus ni moins efficaces que 

 celles mises en pratique par Lui pour empêcher l'hybridation 

 des types, les greffes végétales et animales, les hétérotaxies, 

 les luxations et les hernies de toutes sortes... 



L'autochtonisme ! mot qui déchire encore moins l'oreille 

 du musicien que l'idée qu'il exprime ne heurte la raison du 

 vrai philosophe... 



L'autochtonisme ! c'est-à-dire cette funeste croyance qui 

 nous persuadait si bien que les vers parasitaires et les virus 

 pouvaient s'engendrer spontanément dans nos corps, de façon 

 à nous faire ressembler, nous, à ces misérables sauvages qui 

 adorèrent les premiers hommes blancs qu'ils virent dans leur 

 île; incapables qu'ils étaient, eux, d'imaginer qu'ont pût fran- 

 chir ainsi la mer infinie, en venant d'une autre terre plus dif- . 

 ficile encore à imaginer... 



L'autochtonisme ! Mais savons-nous seulement si les pre- 

 miers microbes qui s'installèrent sur notre planète à peine 

 refroidie, ne venaient pas d'accomplir la formidable traversée 

 des océans interstellaires , accrochés à quelque épave d'un 

 vieux cosmos démoli? Non, hélas ! Et peut-être jamais ne le 

 saurons-nous. Mais ce soupçon solennellement étrange était à 



