ÉTUDES SUR l'incubation. 141 



développer dans l'intéiieiir de l'œuf. J'ai fait connaître à la 

 Société, depuis deux ans, l'existence très fréquente de germes 

 de moisissiires dans l'intérieur des œufs. S'il arrive que ces 

 germes se développent avant la mise en incubation, l'albu- 

 mine contient, en plus ou moins grande quantité, des touftes 

 de mycéliums, ainsi que j'ai eu plusieurs fois occasion de le 

 constater. L'embryon, qui se développe dans des œufs ainsi 

 infectés, se développe d'une manière anormale et ne tarde 

 pas à périr. Je n'ai rencontré ces faits que très rarement; 

 mais ils doivent être plus fréquents lorsque les œufs sont con- 

 servés dans des locaux humides. 



le compte d'ailleurs revenir dans une prochaine communi- 

 cation sur l'histoire physiologique des œufs infectés par les 

 germes de moisissures. Mais je dois dès à présent signaler 

 un fait très important qui résulte de toutes mes expériences 

 à ce sujet : c'est que, bien que les œufs en très grande ma- 

 jorité contiennent en eux-mêmes, dès l'époque de la ponte, 

 ces causes de destruction, ces germes ne se développent 

 point sous l'influence seule de l'incubation. Pour qu'ils entrent 

 en végétation, il faut que l'incubation se fasse dans de l'air 

 saturé d'humidité. C'est alors que les mycéliums se produisent 

 en abondance dans l'albumine, que les proliférations vertes 

 apparaissent dans la chambre à air. Ces végétations, qui ne 

 sont ordinairement bien manifestes qu'après la première 

 semaine de l'incubation, ne peuvent évidemment pas modi- 

 fier sensiblement l'évolution embryonnaire; mais elles font 

 périr l'embryon par asphyxie en le privant d'air respirable. 

 Je n'ai pas rencontré ces végétations lorsque l'air des appa- 

 reils à incubation n'était pas saturé d'humidité. 



En résumé, l'évolution aura un nombre d'autant plus grand 

 de chances de réussite que les œufs seront mis en incubation 

 le plus tôt possible après la ponte; qu'ils n'auront pas été 

 transportés, ou du moins que les effets des transports auront 

 été neutralisés par le repos ; qu'ils auront été conservés dans 

 des locaux parfaitement secs. Il faut encore ajouter que la 

 coquille de l'œuf doit être nettoyée et lavée avec soin pour 

 être débarrassée de toutes les impuretés qui y sont adhérentes. 



