REPEUPLEMENT DES COURS d'EAU. 147 



Le mémoire adressé en réponse et qui fut primé, est de feu 

 Charles Lehardy de Beaulieu, ingénieur et économiste très 

 estimé. Il attribue surtout la diminution du poisson à l'excès 

 de la consommation sur la production. II recommande parti- 

 culièrement la pisciculture et une réglementation de la pro- 

 priété des cours d'eau, dont il voudrait voir remettre l'usage 

 dans les mains de compagnies dont l'intérêt et l'insistance fini- 

 raient par avoir raison des diverses causes qui troublent la 

 pureté des eaux. Il pense que, pressé par la nécessité, on 

 chercherait à tirer parti comme engrais, ou d'une autre façon, 

 des substances nuisibles dont on trouve plus commode de se 

 débarrasser en les jetant à la rivière. Il cite l'exemple de 

 Reims, où l'on utilise pour la fabrication du gaz, les eaux de 

 savon qui ont servi au dégraissage de la laine (1). 



La même année (1866) je fis partie d'une commission nom- 

 mée par le gouvernement pour étudier sur nos côtes les ques- 

 tions relatives à la pêche maritime, commission qui émit le 

 vœu que l'on lit une enquête analogue sur la pêche d'eau 

 douce ; et au mois de décembre, à la séance publique de la 

 classe des sciences de l'Académie royale de Belgique, je pro- 

 nonçai un discours : « Sur la pêche fluviale en Belgique » 

 accompagné de notes et de documents (2). Il est inutile de 

 l'analyser ici, car ce serait répéter la constatation de faits qui 

 sont de notoriété publique relativement aux causes du dépeu- 

 plement et aux moyens d'en atténuer la gravité. La part du mal 

 que l'on doit attribuer à la corruption des eaux s'est du reste 

 accrue depuis cette époque. 



Le projet de loi sur la pêche, dont j'annonçais dans un 

 post-scriptum le dépôt fait par le gouvernement, est resté 

 parmi les affaires arriérées dans les cartons de la Chambre 

 des représentants pendant quatorze ans, avant d'être discuté 

 et voté. 



En 1879, M. Emile Gens, docteur en sciences naturelles et 



^1) Le mémoire de M. Lehardy, de Beaulieu, précédé du rapport de M. Lacor- 

 daire, a été publié en 1866, dans le tome III (nouvelle série) des Mémoires de 

 la Spciété libre d'émulation de Liège. 



(2) Bulletins de TAcadémie royale de Belgique, 2^ série, tome XXII, 1866. 



