224 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 



D'abord mes soins semblèrent produire d'heureux résuilats ; 

 mais bientôt il se remit de nouveau à chanceler sur ses jambes, 

 et le lendemain matin il était mort. L'ayant alors pesé et ayant 

 constaté que son poids était de six livres et demie, je l'en- 

 voyai rejoindre son compagnon d'infortune à notre Musée 

 d'histoire naturelle. 



Ainsi, pour qu'en deux années seulement il ait été abattu, 

 à ma connaissance, cinq Cygnes deBewick, et cela à plusieurs 

 reprises différentes, dans un aussi petit rayon, il faut vrai- 

 ment que cet oiseau ne soit pas d'une extrême rareté dans les 

 contrées septentrionales de l'Europe^ et il semble qu'avec les 

 puissants moyens que possèdent nos Sociétés d'acclimatation, 

 il serait fort possible de répandre cette espèce comme elle 

 mérite de l'être. 



II 



Reste à savoir si cette espèce d'un physique si séduisant 

 posséderait en captivité les mêmes qualités morales, la même 

 sociabilité que ses congénères ; là-dessus je demanderai la 

 permission de citer ma propre expérience. 



J'ai dit que les deux premiers Bewick observés en Maine- 

 et-Loire l'avaient été dans les deux communes limitrophes de 

 la Bohalle et de la Dagenière. 



C'est dans les marais de cette dernière que pendant les 

 grands froids de l'hiver s'abattit, fuyant les régions du Nord, 

 un couple de cette espèce, et vraisemblablement le mâle et la 

 femelle, à en juger par l'attachement témoigné par l'un d'eux 

 à son malheureux compagnon, lorsque celui-ci eut succombé 

 sous le plomb d'un chasseur de canards. Au lieu de continuer 

 seul sa migration vers le sud, de fuir ces contrées inhospita- 

 lières, où sans doute d'ailleurs ils n'avaient dû faire qu'une 

 simple halte pour reprendre bientôt leur vol vers des régions 

 plus tempérées, toute la vallée de la Loire étant couverte alors 

 d'une épaisse couche de neige et de glace, pendant plus d'une 

 semaine que dura encore cette température rigoureuse, il ne 

 quitta point le pays témoin de son infortune ; et, quand le 



