LES IRRIGATIONS 



AU POINT DE VUE DE LA CONSERVATION DU POISSON 



Par m. C. BAVERET-VI^ATTEL , 



Secrétaire des séances. 



Le département de l'Agriculture, dans sa sollicitude pour 

 les grands intérêts qui lui sont confiés, se préoccupe en ce 

 moment des voies et moyens de répandre le plus possible 

 l'usage des irrigations. Tout en applaudissant à la propaga- 

 tion d'une des pratiques les plus propres à augmenter la 

 richesse agricole du pays, on ne peut s'empêcher d'entrevoir,, 

 dans les travaux projetés, une nouvelle cause certaine et très 

 active de dépeuplement pour les rivières, si quelques me- 

 sures protectrices du poisson ne sont pas prises. 



Assurément, l'utilisation des eaux pour les besoins de l'a- 

 griculture, — aussi bien que l'amélioration des voies naviga- 

 bles ou la création de forces .motrices pour les usines, — 

 présente aujourd'hui une importance qui doit primer celle - 

 de la production du poisson. Mais il est grandement à désirer 

 que cette dernière ne soit pas entièrement sacrifiée. Oi- les- 

 irrigations ont été et sont encore tous les jours une des causes 

 les plus actives de la disparition du poisson. Les irrigations, 

 en effet, ont lieu au printemps, avant la fenaison, et en été, 

 après cette opération. Elles sont arrêtées en juin et en sep-^ 

 tembre pour permettre la rentrée des récoltes, et c'est là* 

 qu'est le danger. Voici pourquoi : 



Les tout jeunes poissons, les alevins, affluent toujours dans 

 les fossés des prés au moment des irrigations. Ils y sont at- 

 tirés par les proies nombreuses et faciles qu'ils y trouvent, et 

 aussi par l'instinct de la conservation, qui les pousse à fré- 

 quenter des eaux courantes, dont le peu de profondeur ne 

 permet pas aux poissons de forte taille de s'y engager à leur 

 poursuite. Au printemps, ce sont les alevins des espèces qui * 



