LA RAMIË. 347 



cultivateur, qu'est-ce que je vais faire de ma moitié ? A cela 

 nous répondons : Eh bien! nous nous engageons à acheter votre 

 moitié quand elle sera arrivée à l'état de filasse, et c'est nous 

 qui la décortiquerons avec notre machine. Cela fait assez bien 

 mon affaire, répond le cultivateur. Cependant, il y a encore 

 quelque chose qui m'inquiète. Vous me dites que vous m'achè- 

 terez ma filasse, mais à quel prix? C'est ici que vient se pla- 

 cer le point de fait dont j'ai parlé. C'est une réponse précise 

 aux questions que veut bien nous poser M. Geolïroy Saint- 

 Hilaire. Pour cette année, mais pour cette année seulement, 

 car nous ne voulons pas prendre d'engagement indéfini, et 

 afin d'encourager la culture, j'ai été autorisé par le Conseil 

 d'administration de la Ramie, à écrire aux cultivateurs une 

 lettre qui peut être considérée comme annexe au contrat, par 

 laquelle je leur dis que le conseil s'engage à acheter cette 

 année la filasse de Ramie sur le pied de 50 centimes le kilo- 

 gramme pesée à l'état sec et rendue à bord. Dans ces condi- 

 tions nous avons trouvé des cultivateurs qui se sont engagés 

 à cultiver et qui cultivent ; nous en avons une bonne dizaine 

 à l'heure qu'il est, et nous nous arrangerons de manière à les 

 grouper, de façon qu'il y ait au moins cinq hectares au- 

 tour d'une machine. Que cette culture soit faite par un seul 

 ou par plusieurs propriétaires, cela nous importe peu, pourvu, 

 je le répète, qu'autour d'une machine, il y ait au moins cinq 

 à six hectares, voilà la question. Je crois avoir répondu à 

 l'observation de M. Geoffroy Saint-Hilaire. 



M. Geoffroy Saint-Hilaire : Mais pas de façon à exciter 

 beaucoup les planteurs de Ramie qui ne vont pas se trouver 

 en face d'un acheteur. Je comprends très bien que la Société 

 de la Ramie ne puisse pas acheter les produits d'une quantité 

 de terrains indéfinie : tout a une limite; mais je vois (c'est 

 pour moi une petite déception) que la Société n'est pas en me- 

 sure de dire dans ce moment: je suis preneur ferme. Je ne 

 discute pas le prix, pourvu qu'il y en ait un : payez la Ramie 

 20, 30, 40 et 50 centimes, peu importe; ce n'est pas là le 

 point qui m'inquiète, il n'y a qu'un taux fixé : cette année 

 le taux est de 50 centimes, l'année prochaine il sera de tant. 



