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le 6, l'aulre le 8 mai. Plein d'espoir dans ce double accouple- 

 ment, je voulus faire bénéficier démon succès MM, Ch. Mailles 

 et Ch. Desguez, qui possédaient et soignaient depuis longtemps 

 chacun un couple infécond. J'échangeai mes femelles contre les 

 leurs. Malheureusement celle que je donnai à M. Mailles eut, 

 le "^6 mai, une parturition très pénible et fit seulement deux 

 petits : un mort-né, un autre qui ne vécut qu'un jour ; et celle 

 que je donnai à M. Desguez ne mit rien au monde. Quant à 

 celles que j'avais reçues en échange, celle de M. Mailles, née 

 chez M. Héron-Royer (deuxième génération) et très adulte, 

 malgré sa grande taille et sa belle venue, n'a jamais voulu 

 s'accoupler (i); je m'en suis défait ces jours-ci; et celle de 

 M. Desguez, née chez moi (première génération) le 27 octobre 

 1881 et âgée d'un an et demi, s'est accouplée le 20 mai; mais 

 elle n'a mis bas qu'un seul petit, mort-né, le iO juin. Elle 

 s'est accouplée de nouveau le il juin, et j'attends le résultat 

 de cet accouplement. 



Quelle est la cause de ces insuccès? Quand des Rongeurs de 

 sexes différents se sont développés ensemble dans la même 

 cage, d'ordinaire ils ne s'accouplent pas l'un avec l'autre; il 

 semble qu'ils n'éprouvent plus l'un pour l'autre d'attrait sexuel. ■ 

 Cette règle, que je ne donne pas comme absolument démon- 

 trée, car je ne l'ai pas établie sur des observations précises, 

 et qui d'ailleurs supporte des exceptions, peut expliquer en 

 partie le petit nombre de couples reproducteurs obtenus jus-- 

 qu'àce>jour; car beaucoup des couples que j'ai distribués 

 étaient composés de deux jeunes sujets qui ont grandi et sont 

 devenus adultes côte à côte; mais elle n'explique pas tous les cas. 



Le mâle et la femelle de M. Mailles ont été rapprochés' 

 adultes, et celle-ci a récemment, sans plus de succès, été pré-, 

 sentéeau mâle de M. Desguez; quelquefois, comme nous l'a- 

 vons vu, l'accouplement n'a pas été suivi de gestation; d'au- 

 tres fois la femelle fécondée n'a fait qu'un nombre minime 

 de petits, et ceux-ci sont venus morts ou non viables. Peut- 



( i) J'ai à plusieurs reprises constaté la présence de pellicules dans son vagin : 

 ce qui, chez cette espèce, est un indice de stérilité. Voyez à ce sujet ma note 

 « Sur le bouchon vaginal des Rongeurs », {loc. cit., III, E, note I). ' 



