SUR LA DESTRUCTION DES LOUTRES. 437 



femme, sa fille et sa sœur, tous et toutes étaient effarés de ce 

 réveil si matinal. J'arrive sous leurs fenêtres avec mon atte- 

 lage aquatique, jugez de mon succès. « Je ne suis plus fou, 

 n'est-ce pas ? » m'écriai-je. Je l'étais cependant, mais c'était 

 de joie. 



En finissant, Messieurs, permettez-moi de vous donner un 

 conseil : j'aperçois que parmi ceux-là qui me font l'honneur 

 de m'écouter, il y en a beaucoup qui ne sont plus de la pre- 

 mière jeunesse. Quand on est trop vieux pour chasser, il faut 

 se faire trappeur, il y a là des jouissances réelles, et puis on a 

 ia satisfaction de se dire qu'on est utile à ses semblables. 



J'ai pris plus de 75 putois (après ce chiffre je n'ai plus 

 compté), j'ai pris belettes, fouines, hermines, renards, mais 

 j'ai pris surtout, et ce sont là mes vrais titres pour occuper votre 

 bienveillante attention, j'ai pris 18 loutres en peu d'années; 

 on vous dira peut-être que toutes ces précautions sont pué- 

 riles, mais toutes les fois que j'ai laissé les pièges entre les 

 mains de mon jardinier ou des aides, ils n'ont rien pris; 

 toutes les fois que j'ai agi moi-même, j'ai pris des loutres; je 

 vous ai dit le chiffre. J'espère que vous ferez tous comme moi 

 et je vous abandonne le fruit de mon expérience. (Applau- 

 dissements.) 



M. le Président. — Eh bien, monsieur de Fiennes, nous ne 

 sommes pas de votre avis. Vous nous avez beaucoup intéressés ' 

 par ce fragment d'histoire naturelle débité par ce trappeur, et 

 je crois que tout le monde tirera son profit de ce que vous avez 

 dit. 



M. de Fiennes. — Je remercie M. le Président des paroles 

 aimables qu'il veut bien m'adresser et je voudrais ajouter un 

 mot à ma communication. Un de mes collègues me demande 

 quelle est la nature du piège que j'ai pris. En général les 

 pièges français ne sont pas très bons. J'ai acheté à mon trap- 

 peur un piège que l'on dit, je crois, allemand. J'en ai fait fabri- 

 quer plusieurs, sous mes yeux, par mon serrurier, et j'en ai fait 

 exécuter l'année dernière un semblable aux miens pour notre 

 collègue, M. Fontaine, dont la propriété est situéeprèsde Paris. 



