DES AUTRUCHES DANS l'AFRIQUE AUSTRALE. 451 



traire, ne peuvent sacrifier qu'un hectare, et même moins; 

 mais alors surtout on est obligé de substituer une nourriture 

 végétale et artificielle à celle des champs. Dans l'un comme 

 dans l'autre cas, les résultats obtenus sous le point de vue de 

 la reproduction et du plumage sont identiques. Je dois dire, 

 à ce sujet, que les oiseaux accouplés ou reproducteurs doivent 

 être mis dans des enclos séparés, à moins toutefois que ces 

 enceintes soient de dimensions telles, que les Autruches puis- 

 sent facilement s'isoler les unes des autres et s'accoupler. 



On doit éviter de laisser approcher les Chiens des enclos 

 où se tiennent les Autruches, car celles-ci en sont très ef- 

 frayées; elles se jettent alors contre les clôtures, et on peut 

 attribuer à cette cause une grande partie des accidents qui 

 surviennent. 



Il est très difficile de pouvoir distinguer le mâle de la fe- 

 melle chez les Autruchons; ce n'est que lorsqu'ils atteignent 

 l'âge de douze mois que les plumes du mâle commencent à 

 devenir noires, tandis que les femelles conservent leur cou- 

 leur grisâtre, bien que chez l'un comme chez l'autre les 

 plumes du dessous des ailes soient blanches ; elles sont d'ail- 

 leurs assez appréciées sur les marchés européens. 



J'indique ci-après les principales classifications des plu- 

 mes, en suivant l'ordre de la valeur qu'elles peuvent repré- 

 senter : 



Plumes des ailes (blanches). 



id (id., provenant des femelles). 



Plumes de fantaisie. . . (blanches et noires). 



id. noires (longues, moyennes et courtes). 



id. grises id. id. id. 



Il y a, pour les éleveurs, certaines précautions à prendre, 

 selon qu'il s'agit d'Autruches accouplées ou d' Autruchons ; 

 les premières nécessitent peu de soins, tandis que les seconds 

 exigent une attention continuelle. Pour les Autruches, il 

 suffit, en effet, de veiller à ce qu'elles soient pourvues d'une 

 nourriture abondante et saine, à ce que l'eau ne leur manque 

 pas, et enfin à les soigner en cas de maladie. Pour les Autru- 



