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tien, il doit s'assurer d'abord que le plumage est arrivé en 

 bon état de maturité, placer ensuite chaque oiseau séparément 

 dans un compartiment disposé à cet effet et presque similaire 

 aux casiers qui servent pour faire voyager les chevaux sur 

 nos chemins de fer. On peut également faire maintenir l'Au- 

 truche par des hommes vigoureux, mais ce système a l'incon- 

 vénient de faire courir des dangers aux hommes ainsi qu'à 

 l'oiseau, qui fait des efforts continuels pour tâcher de recon- 

 quérir sa liberté. 



L'exportation des plumes d'Autruche du Cap prend chaque 

 année plus d'importance ; elle a atteint, en 4881, le chiffre de 

 87 706 kilogrammes, représentant une valeur de 22 356 025 

 francs. Autrefois les produits de cette colonie étaient classés 

 en sixième ordre ; les plumes d'Alep, de Barbarie, de Saint- 

 Louis (Sénégal), d'Egypte et de Mogador, se cotaient à des 

 prix plus élevés sur les marchés de Londres, et elles se ven- 

 daient aussi plus facilement. Aujourd'hui, cette classification 

 semble modifiée, et le Cap a pris un rang de beaucoup supé- 

 rieur à celui qu'il occupait antérieurement ; pour arriver à 

 ce résultat, plusieurs éleveurs ont même fait venir à grands 

 frais des oiseaux de l'Afrique du Nord ; mais les produits de 

 cet accouplement sont encore peu répandus^ et cependant les 

 plumes du Cap sont plus favorablement appréciées en Europe. 

 On peut dire actuellement que, sous le point de vue de la 

 valeur et de la qualité, elles ne le cèdent guère à aucun pro- 

 duit similaire d'une autre provenance. 



Il n'y avait au Cap, en 1865, que 80 de ces animaux réduits 

 à l'état domestique; en 1875, leur nombre atteignait 21 751, 

 et on estime aujourd'hui que les possessions anglaises de 

 l'Afrique australe doivent compter près de 100 000 Autru- 

 ches. 



Les grands marchés pour les plumes sont l'Angleterre, la 

 France, etc. ; presque tous ces produits sont, sauf de très 

 rares exceptions, expédiés à Londres d'abord, et on les dirige 

 ensuite sur les principales capitales de l'Europe. L'Amérique 

 du Nord constitue un nouveau débouché, et New-York notam- 

 ment en fait un commerce relativement considérable. 



