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SULL'ESISTENZA DI DUE FORME DIVERSE DI MICROSTOMA" 



NEL MAR DI MESSINA 



Degli esemplari, da me raccolti in gran numero nel mar di Messina, di 

 questo tipo de' Salmonidi, altrove rarissimo, io aveva ripetutamente osser- 

 vato che taluni piccoli o non mai sufficientemente grandi si distinguevano 

 dagli altri della stessa lunghezza od anche maggiore pel corpo relativa- 

 mente più grosso e .meno rotondato. Ma non andai più oltre nell'esame dei 

 soggetti credendo si trattasse di una semplice variazione individuale. Pren- 

 dendo ora a studiare con più attenzione i caratteri del Microstoma mi sono 

 avveduto che in tutti gli esemplari della forma suddetta le pinne ventrali 

 s'inseriscono in direzione del termine della dorsale a differenza degli altri 

 dal corpo più stretto e cilindrico ne' quali corrispondono un poco innanzi 

 al principio della stessa pinna. Ho trovato poi un altro rimarchevole di- 

 vario nella forma della valva opercolare , la quale negli uni chiude in- 

 completamente la fessura branchiale, è più lunga che Targa e posterior- 

 mente laciniata^, negli altri invece è più larga, cuopre in tutto questa aper- 

 tura ed ha un seno sul lembo posteriore. Si aggiungano altre differenze 

 nel sito delle pettorali, nel profilo del muso^, nel rapporto delle distanze fra 

 i vari punti del corpo, ecc. 



Tuttociò naturalmente faceva sospettare dell'esistenza di una nuova specie 

 di Microstoma da contrapporsi al noto M. rotundaium Riss., specialmente 

 avuto riguardo ai fatto che mancando stadi intermedi tra le due maniere 

 d'individui, le notate differenze non potevano mettersi a conto dell'età. Ma 

 per venire ad una conclusione sicura era d' uopo confrontare parti e qua- 

 lità di non minore importanza, come le squame, i denti, le otoliti, il nu- 

 mero delle vertebre, quello de' raggi delle pinne, i visceri addominali, ecc. 

 Pertanto io mi farò prima a dir brevemente de' caratteri che sono in co- 

 mune alle due sorta d'individui, poi di quelli per cui si distinguono. 



Le mascelle sono eguali. 11 margine superiore della bocca è formato dai 

 mascellari superiori, coperti dal preorbitale, e dall'intermascellare, entrambi 

 sprovveduti di denti. Di questi ve n' ha una serie piccoli ed acuti sulla testa 

 del vomere. Un'altra serie più numerosi , serrati e compressi, in qualche 

 modo somiglianti a quelli de' Blennii, si estendono su tutto il margine della 

 mandibola. La lingua è allargata sull'estremità a guisa di paletta. L'occhio 

 è assai grande, più lungo che alto. Il suo diametro longitudinale è mag- 

 giore dello spazio antiorbitale e forma a un di presso la terza parte della 

 lunghezza del capo. 11 subopercolo lo è triangolare. L'interopercolo stretto 



