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L'estremità del muso e il margino L'estremità del muso e il margine 



antero-superiore degli occhi sono ne- antero-superiore degli occhi sono leg- 

 rastri. germente oscuri. 



In questo prospetto ho avuto cura di mettere in confronto individui delle 

 stesse lunghezze perchè non vi sia luogo ad alcun dubbio che le variazioni 

 succennate non sieno dipendenti dall' età. Faccio osservare intanto che la 

 massima lunghezza sinora osservata degli esemplari contraddistinti nella 

 2'i serie è appunto quella ivi indicata. Gli esemplari della 1=^ serie al con- 

 trario possono arrivare a .più grandi dimensioni ritenendo però gli stessi 

 caratteri. 



Stabilito che le differenze tra le due forme non sono in rapporto con 

 l'età, resta a sapere se queste rappresentano i due sessi di unica specie. 

 Io da principio m'era avvicinato a quest'idea avendo trovato uova in parecchi 

 esemplari adulii coi caratteri di quelli riportati nella 1^ serie. Ma anche que- 

 sto sospetto svanì quando vidi notato in alcune mie memorie uno di questi 

 individui, lungo 22 centimetri, preso ai 29 ottobre 1882, che avea i latti in- 

 grossati con amore bianco (1). Quanto poi all'esame delle glandolo genitali 

 fatto in alcuni esemplari dell'altra forma per conoscere il sesso , non ebbi 

 risultati positivi perchè esse si presentarono in uno stato di riduzione che 

 non permetteva di determinarne la natura. 



In conlusione io ritengo che le due forme sono separate. Non dico che 

 quella dal corpo più tozzo costituisce una varietà dell' altra , che appunto è 

 conosciuta col nome di M. rotundatum, perchè non vedo ragione che non 

 si possa supporre nel senso inverso. La loro strtittura rende assai proba- 

 bile che provengono entrambe da uno stipite comune , ma non sembrano 

 ancora tanto differenziatti da costituire due specialità spiccatamente diverse. 

 Infatti la bocca, i denti, il numero dei raggi delle pinne , delle appendici 

 piloriche e spesso anche delle vertebre, la disposizione de' visceri addomi- 

 nali, la conformazione della mucosa digestiva , che hanno una grande im- 

 portanza nella definizione delle varie specie , si somigliano perfettamente 

 nelle due forme in esame. D'altra parte il complesso delle loro divergenze, 

 ed in ispecial modo la posizione diversa delle pettorali e della dorsale ri- 

 spetto alle ventrali , non è di così poco valore da non farne che due sem- 

 plici varietà. Insomma si direbbe che sono due specie mediocremente avan- 

 zate nella via di una separazione. Perciò proporrei di considerarle come 

 due sottospecie del Microstoma argentenm Cnv. et Val. distinguendole coi 

 nomi di M. rotundatum Riss. e M. oblitam, n. 



(1) Gùntlicr (loc. cit.) i'a ricci-dodi un altro grosso esemplare di sesso niascliilo 

 esistente nel Museo Britannico : Our large specimen is a male. 



