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cas que la nympbe; il est très-probable qiie les sucs inielleux recherchés 

 par quelques espèces sont entierement employés à la respiration, probable- 

 ment plus active. L'insècte parfait n'a point un besoin indispensable de nour- 

 riture; plusieurs espèces n'ont pas d'organes exterieurs de nutrition, ou ne 

 les ont que rudimentaires, ou bien encore n'en font pas usage, tous suppor- 

 tent parfaitement l'abstinence complète; plusieurs passenl les hivers engour- 

 dis sans prendre de nourriture ou sans avoir des provisions de graisse 

 sous leur derme, pour y supplier durant le soaimeil, 



C'est donc dans la vie de la larve qù'il faut, selon tcute probabilité, cher- 

 cher la cause des modifications de couleurs produites par la diversitó des 

 climats. Cela pose, interrogeons les habitudès des larves de lépidoptères. 

 Toutes ou presque toutes craignent la lumière, et se chachent dans la ter- 

 re , sous les feuilles ou sous les pierres durant le jour. C'est donc bien 

 moins à l'influence de la lumière qu' à son absence que l'on pourrait attri- 

 buer quelque effet sur elles. 



La chaleur serait-elle plus active dans son action sur la larve ? Dans les 

 Alpes la vie des chenilles est fort differente de celle qui leur est assigné 

 dans les régions temperées plus ou moins chaudes. Sur les premières il 

 n'existe que deux saisons, l'été et F hiver; plus on s' éléve , plus ces deux 

 saison sont tranchèes, plus la première est courte, plus la seconde est lon- 

 gue. À peine les neiges oat-elles disparu que commencent les chaleurs, 

 aussitòt que les chaleurs de l'été diminuent, surviennent de rechef les nei- 

 ges; elles ne se fondent que pour reparaitre bieutót. Un hiver de 8 à 9 raois 

 easevelit la nature et la couvre d'un manteau qui lui conserve une tempe- 

 rature uniforme de 0. e. pendant les trois quarts de 1' annèe. La vie des 

 lépidoptères des Alpes doit nécessairement s'accomoder à ces phases. Les 

 éclosions des nymphes ont généraipment lieu peu de semaines aprés la di- 

 sparition des neiges. Les pontes se font immédiatemenl après et peu de 

 jours plus tard les oeufs donnent naissance aux larves. J'ai quelque lieu de 

 croire que chez les espèces al[)ines les éclosion des oeufs sont plus rapi- 

 des. 



Une ponte de Hepialus ganna que j'avais recueillle au moment où elle avait 

 lieu, donnait naissance aux chenilles en moins de 10 jours. Dans la plaine 

 ce temps est généralement deux fois plus long. Dans les Alpes les larves 

 n'ont qu'un temps fort court pour se développer de 8 à 10 semaines au plus, 

 À peine ont-elles atteint leur dernier développement que l'obscurité de l'hiver 

 et son froid uniforme les enveloppent. 



Il n'est pas necessaire de piacer en regard de ce tableau celui de la vie 

 der larves dans les pays chaudes, où l'hiver ressemble à nos printemps, où 

 la vegetation n'est jamais interrompue par le froid , où méme elle presente 

 sa plus riche phase lorsqu'elle sommeille sous nos latitudes. Si 1' on com- 

 pare ces deux modes si differents d'existence n'est-on pas tenté de leur at- 



