SOCIETÀ DEI NATURALISTI DI MODENA 21 



le nazioni giungono sovente inattesi; e il vuoto è stato tanto 

 più doloroso che, superata già una grave e lunga malattia 

 parve la salute restituirsi al medesimo più fiorente e più salda; 

 vana ed ingannevole speranza, che oggi un modesto tumulo 

 raccoglie per sempre ciò che su questa terra fu Quintino Sella. 



La miglior parte della sua vita appartiene alla storia 

 d'Italia, né io mi attento a parlare delle pagine gloriose ove 

 sono registrati i servigi resi alla patria: accanto e prima dello 

 statista si svolse l'uomo di scienza; di questo specialmente per- 

 mettetemi d' intrattenervi. 



Laureato ingegnere di miniere, passò a perfezionare la 

 sua educazione scientifica alla scuola di Parigi e tornato in 

 Piemonte entrò volonteroso neh' insegnamento superiore. Il 

 primo lavoro scientifico del Sella è del 1855 quando era già 

 professore di geometria nel reale istituto tecnico, oggi scuola 

 superiore degli ingegneri. Sotto il modesto titolo di Studi sulla 

 mineralogia sarda, presentò all'accademia di Torino una lunga 

 serie di ricerche sulle geminazioni della calcite, della dolo- 

 mite, del quarzo e della pirite di Traversella e di altre lo- 

 calità; le sue osservazioni se non misero sotto una nuova luce 

 il problema intricato della geminazione già sufficientemente 

 risolto da Weiss, per il quale la presenza di angoli rientranti 

 soggetti a leggi costanti e quindi indipendenti da aggruppa- 

 menti casuali, si riconduce alle leggi fondamentali della cri- 

 stallografia, arricchirono largamente la serie delle osservazioni 

 in conferma delle leggi di questo fenomeno morfologico. Questa 

 memoria che fu poi pubblicata nel 1857 aprì al Sella le porte 

 dell' accademia, essendo allora presidente Plana e limitato a 

 venti il numero dei soci residenti nazionali. Peyrone avendo 

 ottenuto con metodi diversi da quelli di Reiset alcuni ra- 

 dicali composti di platino ed ammoniaca, Sella ne studiò la 

 forma cristallina e trovò nel loro isomorfismo una conferma 

 non solo alla teoria per questi radicali allora propugnata da 

 Piria, ma anche un argomento per applicare i principi della 



