SOCIETÀ DEI NATURALISTI DI MODENA 121 



Ma quale maraviglia dovrà destargli V apprendere che i ranuncoli 

 che costituiscono tanta parte dell' erba pratense maggenga, sono erbacce 

 rifiutate allo stato verde da tutti gli erbivori domestici e tali, che se fatte 

 loro ingojare a forza, riescono assai nocive producendo gravi disturbi 

 gastrici ed intestinali. Allo stato secco pare che esse perdano molto della 

 loro azione venefica e da sole no, ma commiste alle altre erbe, vengono 

 mangiate dal bestiame. Saranno però sempre un meschinissimo foraggio 

 e, poiché nell'essiccare le loro larghe foglie si stritolano e vanno in pol- 

 vere, se ne ha, per loro cagione, anche una perdita notevole nella quan- 

 tità del fieno. 



Né ancora sarebbe detto tutto il male che queste pessime erbe si 

 meritano. Esse godono, per nostra maggiore sfortuna, di una precocità 

 straordinaria. Per questa, e per avere una rosetta di foglie radicali assai 

 larga ed invadente, soffocano le migliori essenze pratensi, un po' più 

 tardive, ed in ispecie le graminacee dei generi Anthoxanthum, Alopecu- 

 rus, Phleum, Agrostis, Holcus, Poa, Dactylis, Festuca, e Bromus, ric- 

 chezza vera del fieno maggengo. E quanto più uno dei nostri prati è 

 vecchio e tanto più rade vi vediamo queste graminacee e tanto più fitti 

 invece gli abborriti ranuncoli. 



Così il fieno maggengo per colpa di queste erbacce non merita nel 

 modenese tutta la fama di cui gode. E ben lo sappiamo noi campagnuoli 

 del suburbio che volentieri vendiamo il maggengo alla città per l'ali- 

 mentazione dei cavalli e riserbiamo alle nostre bovine 1' erba dei prati 

 artificiali di medica o di trifoglio, ed il fieno agostano, o meglio ancora 

 il terzuolo, dei prati cosidetti naturali. Al verde specialmente, proprio al 

 contrario di quanto si pratica in Lombardia, nessuno qui da noi farebbe 

 consumare 1' erba maggenga dei prati naturali, perchè appunto i nume- 

 rosi ranuncoli, la renderebbero poco gradita al bestiame; oltre che lo 

 spreco ne sarebbe grandissimo per la scelta che vacche, buoi e vitelli fa- 

 rebbero di quest' erba stelo a stelo, lasciando da parte i ranuncoli. 



E dunque opportuno indagare le cagioni per cui il Banuncolo si pro- 

 paghi tanto nei nostri prati e come si potrebbe poco a poco allontanarlo 

 e costringerlo a lasciare libero sviluppo alle erbe utili. 



Invero bisogna pure riconoscere che il clima ed il terreno dei dintorni 

 di Modena sono adattissimi alla vegetazione dei ranuncoli. Così avviene che 

 essi si moltiplichino facilmente, come fa ogni pianta od animale, utile o 

 dannoso che sia, tutte le volte che l' ambiente gli è favorevole. Osser- 

 vazioni mie proprie e d' agricoltori pratici moltissimi, proverebbero che 

 il Banunculus velutinus ed il Ranunculus acris trovano il loro ambiente 

 più favorevole nelle terre argilloso-silicee a sottosuolo impermeabile, an- 



