SOCIETÀ DEI NATURALISTI DI MODENA 171 



rossastro acquistato con la cottura dipendente dalla decomposizione e os- 

 sidazione dei sali o dell' ossido ferroso ; si conosce altresì il fatto che le 

 argille esposte all' aria perdono il loro colore primitivo e col tempo di- 

 ventano giallastre, una parte dei loro sali ferrosi decomponendosi ed au- 

 mentando il loro tenore in ossidi ferrici ed idrati ferrici; questo avviene 

 specialmente alla superfìcie delle medesime e lungo le fratture naturali 

 degli strati. 



E inoltre volgare la osservazione che i fanghi recenti dei fiumi sono 

 rossastri, a meno che il loro massimo percorso non avvenga in regioni 

 esclusivamente argillose, nel qual caso conservano il colore più o meno 

 sbiadito delle argille stesse; si domanda ora per quali ragioni i fanghi 

 giallastri per sali ed ossidi ferrici, riprendono il loro colore originale 

 bluastro, dopo essersi riuniti colla sedimentazione. 



Intanto si può osservare che il colore grigio bluastro delle argille 

 non dipende esclusivamente dai sali ferrosi e probabilmente questi non 

 hanno che una minima parte sul colore di quelle; il colore non cambia 

 per 1' azione degli acidi anche concentrati, e quando è molto intenso come 

 avviene ordinariamente nelle argille lacustri è facile riconoscere che il 

 medesimo è più che altro dovuto alla presenza di materiali organici in 

 stato di avanzata carbonizzazione, facilmente riconoscibili al microscopio. 



D' altra parte la presenza di sostanze organiche nelle argille anche 

 quando non sono direttamente riconoscibili, si può desumere da altre 

 circostanze ; I 1 odore delle argille nelle superfici fresche di frattura, il loro 

 facile imbiancamento dopo una mediocre esposizione agli agenti atmosfe- 

 rici, e molte altre particolarità che è qui inutile rammentare, rendono 

 manifesta la presenza di sostanze derivanti eia materiali organici in stato 

 di avanzata decomposizione. 



Di questi elementi va tenuto conto volendo indagare il colore grigio 

 delle argille e di molte altre roccie affini ; le sostanze organiche che si 

 depositano contemporaneamente ai fanghi, sarebbero una sorgente conti- 

 nua di anidride carbonica, originata a spese degli ossidi ferrici; que- 

 st' anidride carbonica unitamente all' altra recata con la circolazione delle 

 acque finirebbe per trasformare in carbonato ferrico, tutti i sali e gli os- 

 sidi ferrosi, facendo perdere ai fanghi il loro colore originale giallastro; 

 quando la materia organica si trovasse in eccesso, potrebbe una parte di 

 essa rimanere indecomposta aumentando con il suo colore quello delle 

 argille : così come i solfati tolti all' azione dell' aria, per la presenza delle 

 sostanze organiche danno origine ai solfuri e spiegano la presenza dei 

 cristalli di pirite che spesso tappezzano la superficie delle ligniti, così 

 1' ossido ferroso e il carbonato ferroso avrebbe la stessa origine dipen- 

 dendo da un più breve seguito di reazioni chimiche. 



