172 SOCIETÀ DEI NATURALISTI DI MODENA 



Le argille compatte dove la circolazione dell' acqua è più lenta sa- 

 rebbero più facilmente soggette a queste condizioni delle sabbie, per 

 quanto anche queste possano per le stesse ragioni prendere il colore delle 

 argille. 



Non v' ha dubbio che in molti casi il colore grigio delle argille sia 

 anche favorito da detriti di minerali originariamente scuri o verdastri, 

 ma la sola presenza di questi non spiega la perdita del colore rossastro 

 nei fanghi, e il ritorno di questo colore, sotto le azioni ossidanti. Nelle 

 argille e nei fanghi bluastri, sottoposti nuovamente alle azioni atmosfe- 

 riche, il carbonato ferrico verrebbe a decomporsi, dando luogo ad idrati 

 ferrici colorati, che a loro volta ritorneranno allo stato di sali ferrosi 

 sotto 1' azione combinata delle materie organiche e dell' acido carbonico. 



Si aggiunga a questo che non sempre i sali e gli ossidi ferrici sono 

 trasformati in carbonato ferroso; alcune volte si trasformano semplice- 

 mente in idrato ferroso scuro o quasi nero, che con questo colore può 

 contribuire a quello delle argille; Nathorst sostenne non da tempo, che 

 molte traccie organiche credute avanzi di vegetali fossero invece traccie 

 di vermi ; senza entrare in discussione sulle sue teorie, alcune delle quali, 

 sono state con molti buoni argomenti ribattute da Saporta, mi fermerò 

 su i condriti, dal medesimo ritenuti per modelli di canali ramificati pro- 

 dotti dal passaggio di vermi; alcune ricerche fatte su le molte fucoidi 

 così comuni nei nostri calcavi eocenici, mi avrebbero condotto ad esclu- 

 dere che sieno completamente costituite da materie organiche ; ma se non 

 vi si riconosce traccia anche nelle sezioni più sottili di avanzi cellulari, 

 la materia organica non è toltalmente distrutta e al microscopio si pre- 

 sentano sotto la forma di un impasto di piccoli cristalli romboedrici, col- 

 legati da un materiale giallastro amorfo, con molti corpiccioli neri pro- 

 babilmente dovuti ad uno dei diversi stati allotropici dell' idrato ferrico ; 

 decomposti coli' acqua regia si scolorano e presentano colla colorazione 

 le reazioni dei sali di ferro: con molta probabilità il loro colore nero è 

 dovuto all' idrato ferrico proveniente dall' alterazione dei sali ferrici in 

 presenza delle materie organiche. 



Per questo il colore grigio bluastro delle argille, dipenderà defini- 

 tivamente dalla presenza di detriti di minerali originariamente neri, da 

 idrati ferrici scuri, e da residui di sostanza organica ; la perdita di queste 

 ultime e 1' ossidazione degli idrati ferrici determinerebbero il ritorno del 

 colore giallo-rosastro dei fanghi. 



