SOCIETÀ DEI NATURALISTI DI MODENA 55 



Queste condizioni dovettero continuarsi durante buona parte del plio- 

 cene il quale non ha lasciato traccie di sé nella vallata del Tresinaro' 

 eccetto che nelle ghiajt fluviatili del castello di Viano: ma per stabilire 

 il momento nel quale il Tresinaro e i suoi affluenti abbandonarono de- 

 finitivamente lo sbocco di S. Valentino per quello attuale di Ventoso, 

 occorre di considerare la serie dei fatti presentati non solo da questa re- 

 gione ma anche dalle circonvicine. 



Il pliocene dell' Apennino settentrionale si presenta sotto un aspetto 

 ben diverso da quello nel quale il medesimo si presenta nell' Italia cen- 

 trale specialmente nella Toscana, nel Lazio e nell'Italia meridionale; 

 prendendo per termine di confronto il pliocene Toscano e Laziale, dove 

 mancando od essendo rarissime le formazioni marine quaternarie il para- 

 gone è più facile, si ha che nell' Italia centrale si possono distinguere 

 tre fasi nelle formazioni plioceniche, una prima fase inferiore nella quale 

 le formazioni sono litorali, una seconda nella quale predominano i 

 sedimenti argillosi di mare profondo, una terza, 1' ultima e più recente 

 costituita nuovamente da strati litorali; questa divisione si riscontra 

 anche nel pliocene dell' Apennino settentrionale ; anzi é in generale così 

 regolarmente distinta che se ne sono fatte tre divisioni speciali, la zona 

 di sabbie inferiori litorali è stata chiamata piano Tabiano, le argille 

 intermedie, Piacentino, le sabbie superiori, Astigiano; solo, per chi 

 abbia percorso un po' le due regioni, le differenze di dettaglio appa- 

 iono notevolissime; prima tra tutte la mancanza nell' Apennino setten- 

 trionale di strati litorali salmastri o almeno la loro grande rarità; la 

 facile alternanza di strati litorali con quelli di mare profondo in Toscana 

 e la possibilità di seguire materialmente uno strato dalla spiaggia origi- 

 nale fino alle maggiori profondità; in fine il coronamento di ghiaje che 

 termina in Toscana quasi sempre la serie degli strati pliocenici, dove 

 sono presenti ed abbondanti le formazioni sabbiose marine dell' ultima 

 fase pliocenica. 



Neil' Apennino settentrionale in generale e più specialmente nella 

 regione che qui si considera le formazioni plioceniche sono più uniformi, 

 le stesse differenze nella fauna, dipendenti dalla profondità, sono meno 

 accentuate di quello che non sieno in Toscana, e le diversità litologiche 

 in corrispondenza alle differenze biologiche, sono come si è detto pocanzi 

 più nettamente limitate : di qui si deve dedurre la difficoltà che si ha ge- 

 neralmente nell' Italia settentrionale ad abbandonare la divisione del 

 pliocene in astiano e piacentino, il tabiano è assai meno conosciuto, 

 mentre in Toscana, dove pure si era tentato d'introdurre queste divisioni, 

 si sono subito abbandonate quando le maggiori cognizioni hanno dimo- 

 strato l' impossibilità di assegnarne i limiti. 



