SOCIETÀ DEI NATURALISTI DI MODENA 59 



è presente il suo posto è dedotto dalla fauna terrestre o marina ben di- 

 stinta da quella pliocenica o dai detriti di origine vulcanica come nel 

 Lazio; lo stesso criterio della fauna serve nell'Italia meridionale dove 

 sono anche più frequenti i depositi marini quaternari : si vede quindi che 

 località per località i criteri sono abbastanza precisi e rappresentano ef- 

 fettivamente un cambiamento radicale nelle condizioni orografiche o ©li- 

 tologiche della regione ; se però si confrontano tra loro, tolto il caso nel 

 quale il confronto sia dedotto dalla fauna, mancano i mezzi per potere 

 stabilire se le divisioni accettate nelle diverse regioni sieno effettivamente 

 sincrone. 



E la questione non è priva d' interesse, essa si collega con un' altra 

 di molta importanza, cioè con quella se il periodo glaciale è successivo 

 o in parte coevo al pliocene e che non è stata ancora risolta. 



Se mancano però tuttora documenti di fatto per stabilire se la parte 

 inferiore degli strati di ghiaje sovrapposti direttamente al pliocene nel 

 versante settentrionale dell' Apennino sieno contemporanei alle ultime 

 ghiaje plioceniche marine o fluviatili del versante meridionale, non man- 

 cano molti indizi che possono dare al problema una soluzione probabile, 

 e questi sono i seguenti. 



Se si considera l' intiero periodo pliocenico dal punto di vista dei 

 movimenti regionali corrispondenti bisogna dividere questa epoca in due 

 parti ; una dì abbassamento nella prima fase continua al miocene, una 

 seconda successiva di innalzamento che ha persistito nel quaternario; la 

 prima fase è dimostrata in Toscana dagli stati litorali o salmastri che 

 sovente trovansi alla base di sedimenti marini e pliocenici d' alto fondo, 

 nell' Apennino settentrionale dal così detto piano tabiano; la seconda 

 fase è dimostrata dalla presenza stessa del così detto piano astiano, 

 ossia dalle sabbie e ghiaje sovrapposte agli strati di mare profondo della 

 parte media del pliocene; questi due movimenti hanno avuto rispettivamente 

 intensità diversa nelle regioni vicine, per modo che si può considerare 

 come un movimento flessuoso del quale la direzione era probabilmente 

 almeno nell' Italia settentrionale da NE. a S.O. 



Questi movimenti non hanno avuto non solo per tutto la estensione 

 stessa come doveva accadere per la loro natura flessuosa, ma anche la 

 loro intensità ha variato col tempo ed è andata diminuendo dal Nord al 

 Sud d' Italia ; ossia quando il movimento ascensionale nel Nord era termi- 

 nato e cominciava forse anche a cambiare segno nel quaternario, conti- 

 nuava nell' Italia centrale e con maggiore intensità nell' Italia meridionale. 



Questo fatto accertato dal diverso sollevamento dei terreni marini 

 quaternari nell' Italia centrale e meridionale, corrisponde alla mancanza 



