SOCIETÀ DEI NATURALISTI DI MODENA 117 



l' Inchiesta Ornitologica sul Modenese che il Ministro d' Agricoltura, In- 

 dustria e Commercio mi ha dato incarico di compiere. 



Sarei troppo lungo se dovessi estendermi sulle diverse osservazioni 

 che ho avuto opportunità di fare, ma mi sia permesso almeno di deplorare 

 la insufficienza delle nostre leggi in materia di caccia. 



Il tempo in cui è permessa la caccia è troppo lungo: troppo presto 

 si apre la caccia, quando molte specie hanno ancora i piccoli ; troppo 

 tardi si chiude, quando per molte specie è già cominciato il periodo della 

 cova. — Le Autorità non sorvegliano abbastanza i cacciatori, si che 

 questi impunemente, nel tempo in cui la caccia è permessa solo per al- 

 cune specie, uccidano anche le altre per le quali questa è vietata, e 

 che, nella primavera specialmente, tanta utilità recano all'agricoltura. — 

 Le Autorità usano troppa mitezza con i contraventori alle leggi e rego- 

 golamenti sulla caccia. — Liberamente anche in tempo di caccia chiusa 

 persone armate di fucili, contadini in modo speciale, scorazzano per le 

 campagne uccidendo quanti uccelli capitano loro a tiro, e liberamente si 

 permette in tale epoca la vendita sulla pubblica piazza dei nidiacei non 

 solo, ma anche di uccelli presi colle reti e col fucile. 



Di fronte a tanta larghezza coi trasgressori della legge, si usa invece 

 il massimo rigore ai Naturalisti che chiedono il così detto licenzino scien- 

 tifico. Si proibisce la caccia ai Naturalisti e poi loro si chiede ad esempio 

 quale sia il cibo che si trova nello stomaco degli uccelli nelle diverse 

 epoche dell' anno, onde definire quali siano le specie dannose all' agri- 

 coltura, quali le specie utili, e se debbasi o no accordare protezione 

 agli uccelli. 



L' utilità degli uccelli, fino a prova in contrario, è grandissima: dopo 

 che sonsi diboscati i nostri monti, dopo che si dà ad ogni persona che possa 

 pagare poche lire il permesso di caccia, dopo che in ogni epoca dell'anno 

 i contadini se ne vanno a caccia senza permesso, in barba alle leggi, sono 

 da noi quasi scomparse molte specie di uccelletti, ed invece straordina- 

 riamente si sono sviluppate ogni sorta di dannosi animali. 



E noto che allorquando compaiono in gran numero insetti od altri 

 dannosi animali, subito ad essi tien dietro qualche altra specie che li di- 

 strugge in breve tempo: così molte volte un'invasione di cavallette è stata 

 susseguita dall' apparizione del Pastor roseus che ben presto le ha di- 

 strutte. Pochi anni addietro, nelle basse del Modenese, comparvero in nu- 

 mero strabochevole topi, ebbene in pochi giorni furono distrutti com- 

 pletamente dalle cornacchie, che sopravvennero nella località danneggiata. 

 Nei dintorni di Modena 1' Arvicola amphibius è quasi distrutto dalle di- 

 verse specie di falchi che s' annidano sui più elevati edifici della città. 



